Il fiume Nooksack è situato nella parte nord-occidentale di Washington, vicino al confine Canada. Il fiume inizia il Monte Baker-Snoqualmie National Forest tramite tre forchette, Nord, centro e sud, poi scorre verso ovest attraverso terreni agricoli prima dell'alimentazione nel Bellingham Bay sulla costa del Pacifico. Drastici cambiamenti a causa di eventi periodici inondazioni hanno modificato il percorso del fiume Nooksack più volte in passato.
Storia di inondazioni
Corso del fiume Nooksack ha cambiato più volte in passato a causa di inondazioni periodiche. Il Nooksack, come molti fiumi nel nord ovest del Pacifico, ha una forte corrente alimentata dalle acque di scioglimento dei ghiacci e sedimenti e terreni facilmente erodibili composto di limo glaciale fine. Quando i periodi di alta pioggia cadono, accoppiato con ambiente scioglimento dei ghiacci, le valli sono particolarmente soggette ad allagamenti. Solo negli ultimi anni hanno gli scienziati hanno cominciati a capire il grado a cui il fiume Nooksack è stato influenzato da insediamenti umani che hanno modificato il fiume per ridurre al minimo il rischio di inondazioni.
Fattori che influenzano l'allagamento
Attività umane lungo hanno influenzato il flusso naturale del fiume Nooksack. Una delle influenze più in anticipo era il commercio delle pellicce. I castori sono ingegneri ecosistemici. Modificano la portata dei piccoli affluenti, che, durante i periodi di alta pioggia aiutano a prevenire inondazioni a valle. La rimozione di castori e la conseguente perdita della loro danni danneggiato molte specie di pesci come pure aumentato la vulnerabilità alle inondazioni. Alberi caduti sono inoltre un fattore importante in inondazioni nel fiume Nooksack. Grandi alberi che cadono attraverso il canale del fiume possono intercettare altri alberi e creare un intoppo che può agire come una diga naturale e alterare il corso del fiume.
Ripugnanze nel fiume Nooksack
Fiumi vengono costantemente erodendo i canali in cui scorrono. Normalmente, l'erosione avviene ad un ritmo lento e cambiamenti nel corso del fiume, chiamato le ripugnanze, si verificano in periodi di tempo molto lungo. Tuttavia, inondazioni possono causare le ripugnanze accadere rapidamente. Il fiume Nooksack è particolarmente vulnerabile alle ripugnanze come i terreni del canale fiume sono belle e facilmente erodono lungo il suo percorso serpeggiante. Inoltre, le foreste circostanti forniscono fonti di detriti per l'avvenimento di marmellate di registro. Le ripugnanze dovuto àlveo e inondazioni hanno modificato il percorso del fiume Nooksack molte volte in passato.
Monitoraggio e prevenzione delle inondazioni
L'US Geological Survey ha 17 siti di monitoraggio nel bacino del fiume Nooksack per monitorare le portate e dati sulla qualità di acqua. Molte sezioni del fiume Nooksack sono state incanalate nei pressi di ambienti urbani per ridurre al minimo il rischio di inondazioni e danni materiali.
Fatti interessanti circa il fiume Nooksack
Il Nooksack è il fiume più settentrionale a Washington che alimenta il suono di Puget. La forcella del nord del Nooksack è elencata come un National Wild e fiume scenico ed è famosa per le sue acque bianche. Perché la forcella del Nord è alimentata dal ghiacciaio si scioglie, i fiume corre alta e forte con classe rapids III tardi nella stagione, quando altri fiumi hanno calmato da loro neve estate si fondono. La forcella del Nord è anche sede a tutte le cinque specie salmonicole native nel nord-ovest, il più significativo è il salmone Chinook, protetto nell'ambito dell'Endangered Species Act.