"Gas", o benzina, solo è stato prodotto commercialmente per poco più di 100 anni, ma ciò nonostante ha trasformato il nostro mondo come nessun altra fonte di alimentazione prima di esso. Con gas, siamo in grado di viaggiare centinaia di miglia per un importo di tempo di che forse hanno preso i nostri antenati a piedi casa un vicino. Comprensione del modo di gas è stato prodotto e consumato, negli ultimi 100 anni potrebbe far luce sul perché è importante iniziare la conservazione di questa importante risorsa.
Oro nero
Gli agricoltori in Pennsylvania occidentale avevano stato afflitto da misteriose pozze di liquido nero che emanava per le colture di superficie e rovinate nelle vicinanze. Se l'olio nero era utile per ingrassaggio assi sui loro carrelli, il liquido in gran parte è stato considerato un fastidio. Nel tardo XVIII secolo, tuttavia, alcuni chimici ha scoperto un modo per raffinare il petrolio in chiaro, caldo-brucia combustibile chiamato cherosene. Nel XIX secolo, olio di balena e il grasso fornito luce e grasso per l'industria fiorente dell'America, ma le balene erano sempre più difficile da trovare. Cherosene e olio di petrolio, erano visti come alternative possibili (e promettente) di olio di balena.
Infrastrutture
Uno dei più grandi problemi con la produzione di cherosene era infrastruttura; i costi per estrarre, raffinare e cherosene della nave sono stati aumentati drammaticamente a causa della mancanza di un facile accesso per l'origine di kerosene, l'entroterra della Pennsylvania occidentale e orientale della West Virginia. Diverse piccole imprese ha tentato di istituito strutture di estrazione e raffinazione vicino alle fonti, ma la mancanza di accesso a buone strade o ferrovie poco costosi ostacolato la loro capacità di fornire una fonte affidabile di petrolio e cherosene.
Rockefeller
Nel 1872, Rockefeller era un uomo d'affari promettente con alcune connessioni nell'industria della ferrovia, quando ha deciso di prendere una scommessa sulla produzione dei prodotti di cherosene, benzina e petrolio. Che istituisce una grande raffineria a Cleveland, Ohio, Rockefeller ha colpito un affare con le società della ferrovia di portargli il materiale grezzo e distribuire i prodotti finiti ai mercati a New York, Chicago, Boston e San Francisco. Anche se i prezzi per il trasporto dalla ferrovia erano abbastanza ripidi, sue connessioni all'interno dell'industria della ferrovia ha vinto alcuni "sconti" per il suo mecenatismo, che ha reso la distribuzione poco costoso e abbassato il suo sovraccarico di costo.
Olio standard
Rockefeller ha utilizzato questo vantaggio competitivo per comprare o acquistare i suoi concorrenti, e nel 1911 il suo monopolio sul commercio della benzina, kerosene e petrolio in America divenne il bersaglio di leggi antitrust federale. In "Standard Oil Co. del New Jersey v. Stati Uniti" la Corte Suprema ha stabilito che Standard Oil era un monopolio e aveva tot essere suddiviso in 20 aziende concorrenti. Se queste aziende erano nominalmente indipendente, Rockefeller proprietà partecipazione di controllo in tutte le 20, vanificando in tal modo gran parte del potere della sentenza.
Ancora, gli Stati Uniti erano il più grande produttore di gas nel mondo dal 1920, basandosi in gran parte sulle riserve trovate in Texas e Oklahoma.
Consumo
Con poco costoso fabbricazione e distribuzione di benzina, accoppiata con la convenienza di automobili personali, l'America è diventato una "cultura automobilistica". Americano consumo di benzina era così alto che, dal 1960, negli Stati Uniti è stato il più grande importatore di prodotti petroliferi e nel mondo. Anche se la maggior parte del petrolio importato America ora usi proviene dal Messico e Venezuela, fluttuazioni nel prezzo di mercato può e fatto, colpiscono duramente il prezzo della benzina. Ad esempio, nel 1973, come segno di solidarietà con la Siria e l'Egitto, l'Arabia Saudita e altri membri della produzione di olio e paesi esportatori (OPEC) ridotto olio uscita, provocando una crisi negli Stati Uniti; prezzi alle stelle e carenze ha portato alla rabbia del pubblico. Manipolazione dei futures del petrolio dagli speculatori nel 2008 ha avuto risultati simili, con i prezzi della benzina triplicare (o più) nel corso dell'estate e scuotendo la fiducia dei consumatori nell'economia.
Efficienza
Produzione di benzina è a un livello più alto, secondo API, l'associazione dell'industria petrolifera. Motori a combustione interna hanno ottenuto più efficiente nel tempo, ma altri fattori diminuiscono questi guadagni. Mentre i motori sono più efficienti, che il peso dei veicoli negli ultimi 20 anni è aumentata di oltre 1000 libbre (in gran parte dovuto il fascino americano con SUV), vanificando in tal modo molti degli avanzamenti fatti nella produzione di gas e l'efficienza del motore.