La storia delle date di gioco industria Internet alla fine del 1960 e l'inizio di Internet. Sviluppo del gioco ha messo in parallelo lo sviluppo della rete stessa, evolvendo da interazioni basate su testo e grafica semplice per i giochi multimediali complessi ora disponibili. Sviluppo commerciale ha cominciato con i servizi online degli anni 1970 e 1980 e sbocciato con l'emergere del 1990 di World Wide Web. Internet giochi ora vanno da annuncio-sostenuto giochi di social networking basato su sottoscrizione massicce giochi multi-player.
Inizi
I primi giochi multi-player sono stati sviluppati da scienziati informatici e studenti collegato ai primi precursori di Internet, come Arpanet e Platone. Una versione di due giocatori del gioco Spacewar è stata lanciata il server MIT nel 1969, e nel corso di prossimi anni giochi multi-player come Airfight, Star Trek e Avatar è emerso su Platone, che poteva ospitare oltre 1000 utenti simultanei dai primi anni 1970. Guerra di Maze, originariamente sviluppato da stagisti di estate della NASA Ames Research Center nel 1973, è accreditato come il primo gioco in rete "sparatutto in prima persona". La creazione del primo gioco Multi-User Dungeon (MUD) dagli allievi all'Università di Essex nel 1979 stabilito un nuovo standard elevati che esplose nel corso dei prossimi anni.
Servizi online
Dai primi anni 1980, proprietari servizi online come Compunet, CompuServe e GEnie ampliato il mercato per i giochi online. Primi successi commerciali includevano isole di Kesmai, MegaWars e una versione avanzata del fango. Giochi multi-player evoluto da interazioni basate su testo puri di interfacce grafiche che somigliava l'emergente tecnologia di gioco arcade. Come abbonamenti flat per i servizi online ampliata, la domanda di alta qualità giochi in rete è esplosi e ha guidato lo sviluppo di servizi più recenti quali Prodigy e America Online.
World Wide Web
I termini di utilizzo per gli utenti Internet originariamente impedito applicazioni commerciali attraverso i protocolli aperti. Questo cambiò nel 1993. Allo stesso tempo, i protocolli per il World Wide Web sono stati definiti da Tim Berners-Lee del CERN, e Marc Andressen ha sviluppato l'interfaccia grafica mosaico, il primo "web browser". Questi eventi hanno resi possibili l'esplosione di giochi Internet commerciali durante il 1990, cominciando con il primo blockbuster Doom nel 1994, seguita da Quake e Warcraft. Come larghezza di banda e potenza di elaborazione è cresciuto notevolmente negli anni successivi, è nata l'era del moderno gioco su Internet.
Giochi Massively Multiplayer Online (MMOG)
Dalla fine del 1990, il mercato per i "giochi massively multi-player online" (MMOG) aveva maturato in un business principale perseguito dagli sviluppatori in Nord America, Asia ed Europa. Il concetto di "mondi virtuali" ha preso possesso, in cui i giocatori rappresentati da avatar (personaggi online) potrebbero partecipare a società con regole definite con migliaia di altri giocatori in tutto il mondo. Giochi di ruolo principali includevano EverQuest, Second Life e World of Warcraft.
Reti sociali
Oltre al mercato MMOG espandendo continuamente, giochi su Internet hanno trovato un nuovo mercato attraverso l'emergere del social networking, in particolare Facebook. Il pubblicità-driven giochi come Mafia Wars e Farmville sono giocati ogni giorno da decine di milioni di utenti e per il prima volta i giocatori femminili ora oltrepassano i maschi su Internet. Il mercato per giochi multi-player per bambini è cresciuta negli ultimi anni, con il gioco WebKinz aprendo la strada con un semplice mondo virtuale che guida le vendite di animali imbalsamati e altre mercanzie.