Un genitore adottivo è definito dal database lessicale WordNet Princeton come "una persona che agisce come genitore e tutore per un bambino al posto di genitori naturali del bambino, ma senza adottare legalmente il bambino". Se non sono i "genitori", essi ancora genitore del bambino e deve aderire ad uno dei quattro stili parenting delineati da Diana Baumrind e Allen Black nel loro studio 1967 genitorialità.
Permissiva
Il genitore affidatario permissivo è uno che è "separato" dalle azioni e decisioni del bambino adottivo. Lui o lei ha uno stile di genitorialità che è non punitivo e accettante, permettendo al bambino di regolare le proprie azioni, piuttosto che forzare il bambino e il genitore affidatario di farlo per lui o lei si affidano. Questo stile della genitorialità promuove la fiducia in se stessi, ma non rendono il ruolo del genitore obsolete; piuttosto che fare affidamento sulla genitorialità in-your-face, il padre, invece, opera dietro le quinte, aiutando a definire le decisioni del bambino con "ragione"e"manipolazione".
Autoritario
Il genitore affidatario autoritario, in contrasto con quello permissivo, è quella che favorisce la genitorialità punitivo, sopra ogni altra cosa. Lui o lei regola le azioni del bambino adottivo impostando nel posto un codice di condotta che non è negoziabile, come se ordinato da un potere superiore. Il bambino non è incoraggiato ad essere sovrano sulle decisioni di suo, ma di rispettare i desideri e i comandi del padre. Infatti, nell'autoritario stile di genitorialità, rispetto per il padre e l'obbedienza sono incoraggiati su tutto il resto.
Autorevole
L'autorevole genitore adottivo è una combinazione di permissiva e autoritario parenting styles. Lui o lei ha un codice di condotta in luogo, ma incoraggia il bambino a negoziare i termini del presente codice. Il bambino è incoraggiato a essere autonomi, ma ancora rispettare dai desideri del padre. Autorità e ragione sono alla base di questo stile di genitorialità, consentendo al genitore autorevole la capacità di genitore ogni bambino adottivo con una mano ferma, ma non non vincolante.
Anticonformista
L'anticonformista genitorialità stile (anche conosciuto come lo stile di genitorialità negligente), è uno stile sfortunato della genitorialità che spesso è attraente per genitori adottivi perché impedisce qualsiasi tipo di attaccamento tra genitore e bambino. Questo stile di parenting prende gli ideali del padre permissivo all'estremo richiedendo solo che il genitore fornire il bambino adottivo con i suoi bisogni fondamentali e niente di più. Calore e supporto sono tutti, ma assente, e il bambino dovrebbe essere completamente autonoma. Autorità è inesistente, e sono l'uniche aspettative riposte sul bambino che lui o lei diventare autosufficienti.