Il sole è efficacemente un reattore a fusione nucleare gigante alimentato da idrogeno. Gli atomi di idrogeno si fondono sotto la forte pressione presente al centro del sole, producendo gli atomi di elio ed energia termica. Questa energia termica viene trasmessa in tutto il sistema solare. Il processo di spostare il calore da un luogo a altro è chiamato il trasferimento di calore, e che il calore viaggia da un oggetto più caldo all'oggetto più freddo. Calore si propaga dal sole sotto forma di radiazione elettromagnetica che si muove tramite convezione e conduzione attraverso l'atmosfera terrestre e nella sua superficie.
Fusion solare
Calore viene generato al sole come un sottoprodotto della fusione nucleare - il processo mediante il quale piccoli elementi si fondono per formare elementi più grandi. Tutti gli elementi noti nell'universo più grande di idrogeno si formano nel cuore delle stelle, dove forte gravità e intensa pressione superare le forze di repulsione naturale presente tra protoni in un atomo. Il calore deriva da questa fusione e si propaga dal centro caldo del sole attraverso la distesa di spazio relativamente più freddo.
Trasferimento di calore in onde elettromagnetiche
Energia termica viene trasmessa dal sole principalmente attraverso onde elettromagnetiche nello spettro visibile. Queste onde viaggiano alla velocità della luce, ma tutti hanno lunghezze d'onda e frequenze di differenza. Un pò di calore trasferisce dal sole ai pianeti del sistema solare sotto forma di luce ultravioletta, che non è visibile ad occhio nudo e può danneggiare tessuti negli occhi per un lungo periodo di tempo. Energia supplementare viene trasmesso nello spettro infrarosso, ma non è nocivo.
Trasferimento di calore in conduzione
Quando le onde elettromagnetiche strike particelle di materia la loro energia è trasmessa agli elettroni all'interno le particelle. Questi elettroni aumenterà in energia e cambiare orbita all'interno di un atomo. Di conseguenza l'atomo occupa più spazio e forze atomi vicini più lontano. La sostanza si espande e aumenta in calore fino a quando l'energia può essere dispersa o rilasciato. Atomi si assorbono la luce delle lunghezze d'onda particolare e quindi emettere alcuni dell'energia termica assorbita sotto forma di luce visibile di una frequenza diversa. In questo modo l'ampia varietà di colori che può essere percepito nel mondo.
Trasferimento di calore a convezione
Rispetto al solido sostanze liquidi e gas sono liberi di espandere lontani. Piuttosto che assorbendo calore energia e ri-emissione questa energia come calore o di luce nel tempo. liquidi e solidi è possibile riscontrare un aumento nel movimento cinetico interno dei loro atomi. Energia scorrerà da molecole più caldi, più attivi di molecole più freschi, più rilassati, spesso su larga scala. Trasferimento di calore dal sole aiuta a generare flussi di acqua liquida e aria in atmosfera della terra, contribuendo alla modelli meteorologici e clima vissuto dagli abitanti del pianeta.