Venticinque per cento di tutte le specie marine abitano le barriere coralline. L'ecosistema è trovato in acque tropicali nel mar rosso, oceano indiano e Oceano Pacifico. Tuttavia, alcuni ricercatori ritengono che entro 30 anni, fino al 30 per cento delle barriere coralline potrebbe essere morto. Loro sopravvivenza è minacciata dalla sedimentazione e global warming, inquinamento. Di conseguenza, specie di animali che vivono nelle aree di barriera corallina sono anche in pericolo.
Elkhorn Coral
Elkhorn coral è uno dei coralli che è minacciata di estinzione. È un grande corallo con rami antler-come spessi, robusti. Raggiunge la piena crescita in circa 10 a 12 anni. Abita le barriere coralline nelle Bahamas, Caraibi e Sud Florida. Dal 1980 è stato distrutto quasi il 95 per cento di elkhorn corallo. Coral è estremamente sensibile ai cambiamenti delle condizioni ambientali. Di conseguenza, la malattia, gli uragani, aumento della temperatura dell'acqua e candeggio hanno minacciato la sopravvivenza di elkhorn.
Balena blu
La balenottera azzurra è l'animale più grande del mondo e può pesare fino a 200 tonnellate. È un frequente visitatore della grande barriera corallina al largo dell'Australia. Il krill è fonte di cibo principale della balena blu. Krill può essere trovato nelle barriere coralline, ragion per cui la balena blu vive nelle aree di barriera corallina. Una balena blu può mangiare fino a 4 tonnellate di krill al giorno. Di solito vive da solo ma a volte si recherà in piccoli gruppi. La specie è stata cacciata brutalmente nel 1900 e solo è venuto sotto protezione nel 1966. Altre cause di rischio di balenottera azzurra sono una perdita di habitat e lesioni da collisioni di barca.
Dugongo
Un'altra specie in via d'estinzione coral reef è il dugongo. L'animale vegetariano è anche conosciuto come una mucca di mare perché sfiora letti d'erba di mare trovati intorno alle zone di una barriera corallina. Abita le scogliere costiere caldi dall'Africa orientale all'Australia settentrionale. Il dugongo può rimanere sott'acqua per sei minuti alla volta. Si nutre, giorno e notte ed è un animale Pacifico. Si muove ad un ritmo lento, che lo rende un bersaglio ideale per i cacciatori che cercano la sua carne, ossa, pelle e olio.
Tartaruga di Hawksbill mare
La tartaruga di hawksbill mari è una sottospecie minacciata di tartaruga trovata negli oceani Atlantico, indiano e Pacifico. Rimane intorno coste corallina perché sono nelle vicinanze di nidificare spiagge di sabbia. Una compagni di tartaruga in acque poco profonde, depone le uova in una buca scavata su una spiaggia sabbiosa, poi lascia. Quando le uova si schiudono, le giovani tartarughe devono rendere il breve viaggio verso il mare da solo. Hawksbills si nutrono le spugne ricche delle barriere coralline. Mangiano anche crostacei, ricci di mare, meduse e alghe. L'hawksbill è minacciata dalle attività umane. Uova di Hawksbill sono mangiate tutto il mondo, mentre gli adulti sono cacciati per il guscio colorato, duro sulle loro spalle. La perdita di habitat corallina sana è anche un grande fattore a loro rischio.