L'Africa è sede di alcuni dei gatti più grandi del mondo tra cui il Leone e leopardo. Delle nove specie di gatto selvatico nativo, uno ha il distintive grandi orecchie nere. Il caracal è un gatto di medie dimensioni strettamente imparentato con i gatti domestici, leoni di montagna e ghepardi. Appartiene alle famiglie felinae, sottofamiglia felidae, più comunemente note come gatti di piccole taglia. Il caracal di parola è in realtà turco per nero-eared.
Descrizione
Il caracal cresce fino a 23-a-42 pollici lunghezza, fino a 18 pollici alla spalla e circa 25-a-40 libbre. È un gatto elegante, con le gambe lunghe con marrone chiaro a pelliccia rossastra e ventre bianco. Il volto ha macchie nere sottili intorno i baffi e gli occhi. Le orecchie del gatto sono alte e appuntite con ciuffi lunghi sulla punta che possono essere utilizzati per aiutare silenziosamente comunicare con altri Caracal. Maschi e femmine sembrano quasi identiche, ma i maschi tendono ad essere leggermente più grande in media.
Distribuzione e habitat
I gatti hanno una vasta distribuzione che comprende gran parte dell'Africa, dell'Asia centrale e del sud-ovest Asia. Deserto del Sahara separa le popolazioni di caracal africani e asiatici. I gatti vivono in una gamma di habitat, ma principalmente sono trovati in zone boscose. Arbusto terra e colline rocciose sono anche habitat comuni. I gatti sono più tolleranti di ambienti aridi di alcune altre specie affini come Serval, ma non si trovano nelle regioni più aride del deserto nella loro gamma.
Dieta e predatori
Il caracal è completamente carnivoro ed è un cacciatore agile, efficiente. Gli esseri umani sono addomesticati Caracal per aiutare nella caccia. È un cacciatore notturno, utilizzando le sue abilità che salta a balzare sulla preda. Un caracal può saltare 10 piedi verticalmente per cogliere un uccello fuori l'aria. Dieta il gatto la consiste principalmente di roditori, piccoli cervi e scimmie. In alcune parti del suo areale il caracal è il predatore superiore ma quando condivide con leoni, Leopardi e iene può cadere preda stessa di questi carnivori più grandi.
Ciclo di vita
I gatti vivono da sola per la maggior parte dell'anno, solo che si uniscono per accoppiarsi. I maschi a volte lottare su una donna. Una femmina può accoppiarsi in qualsiasi momento dell'anno ma avrà solo una cucciolata all'anno a causa del lavoro coinvolto nella raccolta di giovani. Gravidanze durano tra 68 e 81 giorni prima sono nati i cuccioli di uno a sei. La femmina è il caregiver suola e avrà un aspetto dopo i gattini per circa 10 mesi fino a quando sono abbastanza grandi per prendersi cura di se stessi. La vita media per un caracal in natura è di 12 anni, con l'animale più vecchio registrato in cattività vivono poco più di 20 anni.