Hydronics generalmente riguardano i metodi di utilizzo dell'acqua per azionare vari sistemi di riscaldamento e di raffreddamento. Tuttavia, un sistema idronico solare viene utilizzato quasi esclusivamente per riscaldare l'acqua attraverso l'energia solare, o per funzionare in combinazione con un sistema di distribuzione di calore radiante per riscaldare gli edifici.
Riscaldatore di acqua
Quando sistemi idronici solari vengono utilizzati per riscaldare l'acqua, essi sono chiamati anche sistemi di riscaldamento solare dell'acqua. Acqua è riscaldata come fluisce attraverso collettori solari che sfruttano l'energia del sole e verso un serbatoio di accumulo solare collegato ad un'alimentazione idrica.
Riscaldamento edifici
Sistemi idronici solari che vengono utilizzati per riscaldare gli edifici hanno due componenti principali:
1.) collettori solari, che assorbe energia dalla luce del sole. La luce del sole riscalda un fluido termovettore (acqua o antigelo).
2.) un calore radiante-consegna sistema, che utilizza il fluido termovettore caldo per riscaldare il pavimento, oppure tramite scambiatori di calore o radiatori, l'aria in un edificio.
Attivi e passivi
Tecnologie solari passive non impiegano dispositivi meccanici per catturare l'energia del sole; Tuttavia, le tecnologie attive fanno. Sistemi idronici solari che riscaldano l'acqua possono essere attivo o passivo; ma sono sistemi che funzionano con un sistema di distribuzione di calore radiante tecnologie attive.