Molti abitanti delle città sono venuti a vedere gli scoiattoli come un parassita comune dopo aver trascorso innumerevoli notti insonni essere tenuti lontano dalle piccole creature che correva in loro soffitte e foraggiamento nei bidoni della spazzatura, ciotole mangiatoie per uccelli e animali. Tuttavia, gli scoiattoli sono creature che hanno abitato la terra per più di 37 milioni anni e comprendono uno dei più grandi e più diverse famiglie di mammiferi ancora in esistenza.
Informazioni biologiche
Gli scoiattoli sono parte della famiglia Scuiridae, che comprende 51 generi e 278 specie diverse. La famiglia Scuiridae è costituito da piccole medie roditori tra cui volanti, albero e scoiattoli, chipmunks, cani della prateria e marmotte.
Distribuzione geografica
Specie di scoiattolo sono nativi di tutti i continenti ad eccezione di Australia, Madagascar, Nuova Zelanda e in Antartide. Specie di scoiattolo sono in gran parte situati nelle Americhe, con anche trovato in alcune parti del Giappone e Medio Oriente. La regione di Australasia composta da India e sud-est asiatico sono dove la maggior parte delle specie di scoiattolo volante chiamata casa, ma alcuni sono originaria del Giappone, Cina e Russia. Australasia è anche dove si trovano la maggior parte scoiattoli giganti. Scoiattoli di terra abitano maggior parte dei continenti mentre pigmei specie esistano solo nelle parti del Sud America.
Caratteristiche fisiche
Come con altri roditori, scoiattoli hanno quattro denti anteriori che non smettono mai di crescere, tenuto sotto controllo solo di rosicchiamento costante. In generale, loro forma del corpo è snello e coperto con uno strato morbido, setoso. La maggior parte gli scoiattoli hanno code folte, orecchie appuntite, occhi grandi e arti posteriori più lunghi rispetto arti anteriori con quattro o cinque cifre su ogni piede. Specie di scoiattolo variano notevolmente nel formato. Secondo il National Geographic, più piccolo del mondo scoiattolo, le misure di pigmee, africane solo 5 pollici di lunghezza, in confronto lo scoiattolo gigante indiano misura circa 3 piedi di lunghezza.
Caratteristiche comportamentali e alimentazione
Scoiattoli di terra sono animali sociali che vivono in colonie e godono di una dieta di foglie, semi, radici e noci ma anche occasionalmente catturare piccoli animali come insetti. Noci, fiori, bacche, ghiande, corteccia, linfa degli alberi, uova di uccelli e pulcini compongono la dieta di scoiattoli arboricoli, che godono di uno stile di vita più solitaria. Scoiattoli volanti tendono ad essere nocturnal e in genere mangiano frutta, noci e a volte insetti e gli uccelli del bambino. Specie di scoiattolo nudo cucciolate di due-otto figli, di solito durante la primavera, con alcuni producendo un'altra cucciolata durante l'estate. Periodi di gestazione variano tra le specie da circa 30 a 60 giorni.