Ogni organismo sulla terra ha un ruolo importante nell'ecosistema. La tartaruga liuto (Dermochelys coriacea) è uno dei più grandi rettili viventi sulla terra, con alcuni individui raggiungendo oltre 6 piedi di lunghezza. La tartaruga sola che manca una shell ossuta, tartarughe liuto invece hanno uno spesso strato di "coriacee" di tessuto connettivo che è allungato sopra senza bloccare ad incastro ossa dermica.
Storia naturale
Le tartarughe liuto si è evoluto durante il periodo Cretaceo, oltre 110 milioni di anni fa. Hanno un numero di strategie per sopravvivere nel loro ambiente pelagico (mare aperto). Le tartarughe liuto hanno un tasso metabolico che è quattro volte superiore ad altri rettili di dimensioni simili, significato che possono mantenere il calore del corpo un nucleo che permette loro di vivere in ambienti più freddi. Inoltre, carne grassa di liuto e controcorrente regolatori di calore permettono di mantenere una temperatura corporea interna significativamente più alta rispetto l'acqua circostante.
Distribuzione
Il liuto è trovato ogni parte del mondo, con una gamma raggiungendo Alaska e la Norvegia a nord e la punta più meridionale della Nuova Zelanda nel sud. Ha la più ampia distribuzione di qualsiasi specie di tartaruga di mare. Ci sono tre sotto-popolazioni di tartarughe liuto, la sub-popolazione atlantica, la sub-popolazione pacifica e l'oceano indiano sub-popolazione. Gli individui da ciascuna subpopolazione viaggiano ampiamente all'interno della loro area di distribuzione.
Dieta
Leartherbacks hanno adattato la bocca per mangiare prede morbida come calamari, meduse e tunicati. Le loro bocche sono a forma di becco aguzzi dente-come cuspidi e mascelle taglienti. Inoltre, le tartarughe liuto hanno spine rivolte all'indietro all'interno della loro bocca e la gola per mantenere le loro prede gelatinosa dentro la bocca.
Riproduzione
Come tutte le tartarughe, le tartarughe liuto riproducono per deporre le uova. Ogni anno le femmine del legname a terra su una spiaggia sabbiosa per deporre le frizioni delle circa 100 uova. In genere, femmine ritorno porre diversi frizioni delle uova durante il periodo di nidificazione, ad intervalli di 8-12 giorni. Le tartarughe liuto del bambino si schiudono dopo circa 2 mesi. Vengono fuori pronti a nuotare, con frontale pinne lunghe quasi quanto il loro corpi, che sono in genere 2-3 pollici di lunghezza.
Stato
Una volta una delle specie più popolosa delle tartarughe di mare negli oceani del mondo, oggi tartarughe liuto sono criticamente in pericolo. Minacce alla loro esistenza includono degrado dell'habitat, caccia indiscriminata e la pratica nativa in alcune regioni della raccolta delle uova di tartaruga come cibo. Anche se le tartarughe liuto non vengono intercettate normalmente come cibo, sono spesso intrappolati nelle reti da traino di grandi flotte pescherecce. Negli Stati Uniti, spiagge di nidificazione di liuto sono protetti nell'ambito dell'Endangered Species Act.