L'acqua gioca una serie di ruoli vitali negli ecosistemi in tutto il pianeta. Anche se molte altre sostanze sono necessarie per la vita e per gli ecosistemi di esistere, senza acqua nient'altro funzionerebbe per produrre la vita come la conosciamo.
Supporto vitale
Acqua è essenziale alla vita, dal momento che ogni cellula vivente di ogni essere vivente ha bisogno di acqua per il sostentamento. Senza acqua non esisterebbe un ecosistema.
Erosione
L'acqua è un agente di erosione. Acqua piovana, acqua di fiume e dell'acqua di congelamento e scongelamento può spezzare su enormi quantità di roccia in piccoli frammenti, che formano alcuni dei materiali da costruzione del suolo.
Effetti climatici
Acqua nell'atmosfera influenza il clima, come in formazioni nuvolose che possono produrre neve e pioggia. Nuvole possono anche riflettere la luce del sole dalla terra, producendo un effetto di raffreddamento.
Raffreddamento per evaporazione
L'effetto di raffreddamento di acqua può anche derivare da evaporazione o evapotraspirazione (la combinazione di evaporazione in generale e l'evaporazione dell'acqua attraverso le foglie delle piante chiamato traspirazione).
Energia idroelettrica
Industria umana ha prodotto energia idroelettrica, energia dall'acqua attraverso dighe dove turbine di generare elettricità. Questo utilizzo ha un impatto sugli ecosistemi, soprattutto pesci migratori.