La crosta terrestre è costituita da rocce e minerali, soprattutto quelli di origine vulcanica. Rocce sono divisi dai geologi in tipi basati sul loro contenuto di minerali e il modo in cui hanno formato. I minerali sono sostanze da cui rocce sono fatti e sono classificati in base alla forma dei loro cristalli o dalle caratteristiche come durezza, colore o lustro.
Rocce ignee
Rocce ignee e le rocce piroclastiche correlate costituiscono la maggior parte della crosta terrestre e sono di origine vulcaniche. Queste rocce sono magma cristallizzato. Le rocce ignee si suddividono in intrusive ed estrusive. Rocce ignee intrusive si formano all'interno della crosta terrestre ed hanno grandi cristalli. Sono esempi di rocce ignee intrusive diorite, gabbro e granito. Rocce ignee estrusive fuori la crosta formano e hanno piccoli cristalli. Sono esempi di rocce ignee estrusive andesite, basalto e riolite. Rocce piroclastiche---brecchia, ignimbriti e tufo---si formano come sottoprodotti di eruzioni vulcaniche.
Rocce sedimentarie
Forma di rocce sedimentarie quando combinano di piccole particelle di roccia e minerali in una roccia. Ci sono due principali tipi di roccia sedimentaria: clastiche e chimica. Rocce sedimentarie clastiche, come arenaria e roccia scistosa, sono composte da granuli di rocce e minerali che hanno stato chimicamente o meccanicamente interrotto da rocce preesistenti. Rocce sedimentarie chimiche, come il cloruro di sodio, gesso e arenaria, si formano quando minerali o resti fossili sono precipitati come l'acqua in cui sono dissolti evapora.
Rocce metamorfiche
Rocce metamorfiche stato cambiato dal calore o pressione mentre profondamente sepolto nella crosta terrestre. Queste rocce cominciano come rocce ignee o sedimentarie, ma a causa di esposizione ad alte temperature o a compressione da altri sedimenti o di collisione continentale, subiscono il cambiamento significativo diventando più difficile, combinando con altri minerali in strati o mediante ricristallizzazione. Gneiss, marmo, scisto e ardesia sono comuni rocce metamorfiche.
Tipi di minerali
Minerali sono divisi in sette tipi, in base al tipo di cristallo che formano. Carbonati hanno un atomo di carbonio centrale in modo covalente a tre atomi di ossigeno e ionicamente legato a uno o più ioni positivi. Alogenuri combinano un atomo di alogeno con atomi di un elemento più elettropositivo. Gli ossidi sono composti da ioni negativi di ossigeno legati a uno o più ioni metallici positivi. Silicati sono composti di silicio e ossigeno con altri elementi o minerali. Solfati comprendono gli ioni positivi zolfo legati agli ioni negativi di ossigeno, mentre i solfuri comprendono gli ioni negativi zolfo legati a ioni metallici positivi.
Caratteristiche minerali
Oltre a essere classificati dalla loro struttura cristallina, minerali possono essere classificati in base alle loro caratteristiche fisiche. Il colore può essere idiochromatic---sempre la visualizzazione dello stesso colore sulla base di un elemento componente proprietà riflettenti della luce--- o allochromatic---visualizzazione di vari colori per la presenza di un elemento che non è naturalmente parte della struttura cristallina. Streak è il colore del minerale quando esso è polverizzato. Luster è la qualità del trasferimento luce---dove il minerale cade su un continuum tra opaco e trasparente. Densità è la massa dell'oggetto in relazione alla sua unità di volume; i minerali più scuri sono generalmente più densi di quelli leggeri. Durezza, misurata dalla scala di Mohs', significa quanto sia difficile a graffiare una zona liscia del minerale. Scissione è il piano su cui il minerale divide naturalmente a causa di debolezza strutturale, mentre la frattura si riferisce al modo in cui esso si rompe quando schiacciato. Tenacia si riferisce alla capacità del minerale di mantenimento della forma quando messa sotto pressione---la sua flessibilità. Abitudine fa riferimento la forma distintiva che assume la struttura di cristallo.