Una zona morta, o una zona ipossica, è una zona di acqua con un livello di ossigeno significativamente ridotto. Spesso una zona morta sarà solo morto durante le parti più calde dell'anno, ma quando in questo stato impoverito non supportano pesce o altre forme di vita marine. Zone morte possono verificarsi naturalmente, ma la maggior parte sono causata dalle attività umane. L'uso di fertilizzanti ricchi di azoto è una causa particolarmente significativa. Si pensa che il riscaldamento globale sarà solo esacerbare il problema delle zone morte e zone morte allo stesso modo sono tenuti ad avere un impatto negativo sui cambiamenti climatici.
Scolo del fertilizzante
Una causa primaria di zone morte è lo scolo da fertilizzanti azotati usati in agricoltura industriale. Quando azoto viene eseguito nell'acqua crea un ambiente privilegiato per organismi microscopici chiamati fitoplancton a fiorire. Quando l'azoto viene utilizzato per il fitoplancton, hanno lavandino e sono decomposto da batteri. Come i batteri esegue questa operazione, che consumano l'ossigeno presente nell'acqua. Alla fine, l'ossigeno è esaurita al punto che l'area non può sostenere la vita ed è classificato come una zona morta.
Proliferazione di Dead zone
Il numero di zone morte segnalati è aumentato gradualmente negli ultimi 100 anni, ma si è verificato un aumento più nitido dopo il 1970. Tra il 1961 e il 1970, sono stati segnalati circa 30 zone morte, ma ciò è aumentato a circa 90 nel 1980, 180 nel 1990 e 415 entro il 2008. La maggior parte di questi sono vicino ad alta-popolazione aree o siti agricoli, anche se alcuni sono naturali come ad esempio nel Golfo del Bengala.
Global Warming colpisce Dead zone
Riscaldamento globale rischia di aggravare la proliferazione di zona morta. L'ipossia è più probabile che a temperature più elevate, particolarmente nelle zone costiere che sono più soggette a dilavamento di fertilizzante. Nelle aree dove il riscaldamento globale aumenta la precipitazione, aumenterà lo scolo del fertilizzante, mentre i livelli elevati di mare aumenterà il volume di acqua inferiore creando una maggiore capacità per la decomposizione della materia organica. Alcuni gli effetti del riscaldamento globali in realtà aiuta a prevenire l'ipossia, come forti venti estivi, ma nel complesso è previsto un aumento in zone morte.
Dead zone influenzano il riscaldamento globale
La proliferazione delle zone morte può anche avere un impatto sul riscaldamento globale. Protossido di azoto è un gas serra e un collaboratore di distruzione dell'ozono. Come fa diminuire l'ossigeno nelle zone marine, microbi producono i livelli elevati di protossido di azoto. Alcune di queste viene rilasciato dall'acqua, aumentando le concentrazioni atmosferiche, specialmente in acque poco profonde dove la luce del sole maggiore aiuta il fitoplancton a crescere. Zone morte sono comuni nelle zone costiere poco profonde.