Mollusco è il nome comune per i membri del phylum scientifico, molluschi, che includono le cozze. Mollusca consiste di 50.000 specie che sono principalmente acquatiche viventi e in aggiunta a cozze, include capesante, ostriche, vongole, lumache e polpo. Negli Stati Uniti, ci sono più di 300 specie di varietà di mitili d'acqua dolce.
Cozze
Le cozze sono molluschi bivalvi acquatiche. Ciò significa che vivono in habitat d'acqua dolce o Marina/acqua salata, e hanno corpi morbidi racchiusi all'interno di una struttura è composta da due gusci (o valvole) collegate da un legamento di cerniera. Nonostante le numerose specie, esistono principalmente due tipi di mitili d'acqua dolce: burrowing cozze che possono produrre perle e quelli chiamati "vongole unghia" o "vongole d'acqua dolce," raggruppate nella famiglia Unionidae. Tuttavia, mitili d'acqua dolce sono molto diverse nel colore, dimensione e durata. A seconda della specie, gli adulti possono vivere 10 a più di 100 anni.
Corrispondersi e fertilizzazione
Quasi tutti i mitili d'acqua dolce si riproducono sessualmente. Tuttavia, a differenza di altri animali che attivamente cercano compagni, cozze utilizzano correnti d'acqua come loro veicolo di riproduzione. Il ciclo di accoppiamento inizia quando l'uomo, situato a Monte, releases sperma nell'acqua. Come la femmina, che è posizionata a valle, filtra l'acqua per il cibo, lei disegna nello sperma attraverso il suo sifone. Una volta che le uova vengono fecondate, si sviluppano in larva microscopica chiamata glochidia.
Fasi di sviluppo
Una volta che i glochidia è maturi, la cozza femmina li rilascia in acqua per iniziare la loro seconda fase di sviluppo. In questa fase, i glochidia si attaccano sul corpo di pesce e vive come parassiti. Pesce può trasportare fino a 3.000 glochidium all'interno dei vari siti, inclusi branchie, pinne e altre strutture interne-- senza saperlo e senza ripercussioni dannose. Molte varietà di glochidia cozza può sopravvivere solo se essi attaccano ad una particolare specie di pesci.
Nel corso di parecchie settimane, il glochidia forma piedi, branchie e altre parti. Una volta glochidia si trasformano in cozze giovanile, sono ancora al microscopio, ma sarà si estraggono fuori il pesce e migrare verso il basso del loro flusso o in un altro foro di acqua. Nel corso del tempo, un guscio è costituito da secrezioni cellulari nella parete del corpo di cozza chiamato un mantello. Mitili adulti solitamente non si muovono ogni maggiore che pochi piedi di distanza per tutta la loro vita span.
Industria, stato di conservazione e coltivazione
Oltre ad essere una fonte di cibo popolare, cozze sono utilizzati anche nel settore della gioielleria, per la loro capacità di produrre perle e madreperla. Nonostante loro usi commerciali, cozze hanno diventato in pericolo soprattutto a causa della non-industria relativi fattori come l'inquinamento dell'acqua, infestazioni di specie esotiche e dighe. Per questo motivo, gli sforzi sono messi dai vari enti privati e pubblici per sviluppare le migliori tecniche per coltivare i mitili d'acqua dolce nei laboratori e inserirle di nuovo ad ambienti naturali.