Cantautori si basano su leggi sul copyright per proteggere l'integrità e il valore del loro lavoro, così come loro unico diritto di trarre profitto dalle canzoni hanno scritto. Ci sono molte regole coinvolti nel diritto d'autore, compreso il periodo di tempo che un copyright è valido, la procedura corretta registrandosi sul copyright e i metodi di assicurare che gli altri non rubano un brano protetto da copyright.
Lasso di tempo
Il minuto una persona scrive il testo della canzone down o registra la melodia di una canzone, che la persona possiede il copyright per la sua canzone. Nessun altro può giocare questa canzone in un luogo pubblico e/o realizzare un profitto fuori di esso senza il permesso del detentore del copyright. Copyright per le canzoni dura per tutta la durata del titolare del diritto d'autore più 70 anni dopo la sua morte. Dopo questo tempo, la musica protetta da copyright divengano di pubblico dominio, ovvero chiunque può registrare la canzone e trarne profitto senza chiedere il permesso.
Rendere ufficiale
Mentre un cantautore possiede il copyright per una canzone dopo aver scritto le parole o effettuare una registrazione, questa è in tribunale la verifica richiede prova. Per rendere un copyright ufficiale, cantautori devono registrare le loro canzoni con l'US Copyright Office. Inviando un'applicazione e un costo aggiuntivo, un cantautore può dimostrare almeno la data in cui ha registrato le sue canzoni con l'US Copyright Office. "Copyright del povero," invio di una copia di una canzone per se stessi, pertanto postmarking la canzone, non reggono in aula, così la registrazione con l'US Copyright Office è una forte regola da seguire per garantire il diritto d'autore.
Plagio
Scrivere una canzone con una melodia o canzone molto simile a un brano protetto da copyright e realizzare un profitto fuori di esso è proprio così male come tentativo di profitto fuori eseguendo una cover di un brano protetto da copyright senza autorizzazione. Norme sul Copyright proteggono un cantautore da altri scrittori creazione di opere derivate. Questo vale per testi e melodia. Per esempio, Bright Tunes Music citato ex Beatle George Harrison per usando la melodia di The Chiffons "Sta così bene" nella sua canzone "My Sweet Lord". Questo caso ha dimostrato che, indipendentemente dall'intento, creando una canzone troppo simile a un brano protetto da copyright è illegale.