Gli ecosistemi d'acqua dolce flusso sono sensibili all'inquinamento da attività umane, come estrazione mineraria, rifiuti chimici e l'erosione. Gli scienziati intenti a misurazione inquinamento nei flussi possono studiare singole specie e popolazioni di insetti d'acqua dolce come bioindicatori di inquinamento delle acque. La popolazione di specie di insetti acquatici, insieme a misure di qualità dell'acqua, come torbidità e acidità, è in grado di fornire un'immagine concreta della salute generale di flusso.
Bioindicatori
Un bioindicatore è una specie, comunità di specie o processo biologico utilizzato per valutare un ecosistema nel corso del tempo. Insetti acquatici o macroinvertebrati rendono ideale bioindicatori per inquinamento flusso perché sono "relativamente immobile e soffermarsi sul flusso-fondo," secondo il Michigan Entomological Society. Alcuni insetti acquatici sono molto sensibili all'inquinamento, mentre altri adattano eccezionalmente bene a fiumi e corsi d'acqua inquinati.
Insetti sensibili
Le larve di insetti negli ordini Ephemeroptera, plecotteri e tricotteri, indicato come "EPT" nel conteggio record, sono tra i più sensibili all'inquinamento di macroinvertebrati d'acqua dolce. Questo include mayfly, stonefly e caddisfly larve, che si schiudono e feed come juveniles in fiumi d'acqua dolce e prima muta nella loro forma di adulto alato. Gli scienziati fanno molto affidano su questi tre ordini come bioindicatori nella valutazione dei flussi inquinati.
Tolleranza d'insetti
Altre specie di insetti acquatici sono importanti bioindicatori dovuto la loro capacità di adattarsi rapidamente agli ambienti inquinati. Questo include macroinvertebrati che prosperano nei flussi inquinati come lumache si lanciò e sanguisughe e soprattutto larve acquatiche dell'insetto dell'ordine dei Ditteri. Ditteri comprende molte specie di mosche, tra cui i membri del genere Chironomidae sono spesso utilizzati come bioindicatori specie per la loro abbondanza in corsi d'acqua dolce inquinate.
Popolazioni
Le misurazioni di popolazione di una specie di bioindicatore come Chironomidae è paragonabile con altre popolazioni di bioindicatore per un quadro più completo della salute dell'ecosistema. L'abbondanza delle popolazioni Chironomidae alle popolazioni di EPT in contrasto è una comune valutazione dell'inquinamento di flusso, come indicato in uno studio dagli scienziati di servizio degli Stati Uniti Dipartimento di agricoltura foresta. Queste specie di insetti acquatiche sono utilizzate come bioindicatori nell'ecosistema di programmi di monitoraggio attraverso tutti i 50 stati.