Anche se persone di culture antiche una volta temuto comete come cattivi presagi, non c'è c'è bisogno di correre a nascondersi se vedete uno. Essi sono semplicemente dei visitatori, fatti di roccia e ghiaccio, dal sistema solare esterno frigido. Alcune comete sono originari della fascia di Kuiper, una zona di detriti appena fuori l'orbita di Nettuno. Altri, più rara, forma nella nube di Oort, oltre l'orbita di Plutone. Come entrano nel sistema solare interno, si muovono a velocità di parecchie miglia al secondo.
Velocità massima
Gravità del sole causa una cometa accelerare verso di essa. Poiché il punto più lontano della sua orbita è più di 1 miliardo miglia di distanza, il viaggio verso il sole dura ovunque da decenni a migliaia di anni. Anche se le velocità di diverse comete variano, alle loro più veloce, possono raggiungere velocità di 100 miglia al secondo. Questo dura solo pochi giorni; come l'orbita di una cometa riporta fuori del sistema solare, si rallenta.
Perielio
Una cometa raggiunge la sua massima velocità in un punto chiamato perielio..--il punto dell'orbita dove è più vicino al sole. Le comete non colpirà il sole, ma seguono un percorso che può essere ovunque da poche migliaia a pochi milioni di miglia lontano da esso. Questo è simile al movimento di uno skateboarder in un half-pipe: sua velocità è più lento all'inizio, egli prende velocità come si dirige downs la pendenza, raggiunge la velocità più veloce nella parte inferiore e poi, mentre si va fino a altro lato, egli rallenta.
Formazione della coda
Lontano dal sole, al freddo di spazio, una cometa non ha coda. Mentre si avvicina al sole e raccoglie la velocità, il calore del sole riscalda la cometa. Metano, anidride carbonica e acqua ghiacciata girare a vapore, che riflette la luce del sole e che formano la coda. La coda è sempre punti lontano dal sole, soffiato in quanto chiamato direzione dalle particelle del vento solare. Come una cometa arrotonda il sole e si dirige al sistema solare esterno, la coda viene visualizzato con le versioni precedenti..--non più finali la cometa ma, piuttosto, indicando davanti a sé.
Seconda legge di Keplero
La velocità orbitale di pianeti e comete seguire seconda legge di Keplero. Come si muovono nella loro orbita, spazzare fuori immaginarie zeppe di spazio tra loro e il sole. Per ogni misura uguale del tempo, i cunei formano aree uguali. Lontano dal sole, che si muovono lentamente, i cunei sono lunghe e sottili. Vicino al sole, come si muovono più velocemente, i cunei sono spesso e corto. In tutti i casi, le aree di Cuneo sono gli stessi.