Se una scimmia ha una coda prensile che significa la sua coda può afferrare e tenere le cose. Questo è utile per una varietà di capacità di sopravvivenza. Il termine "prensile" è derivato dalla parola latina "prehendere" che significa "in grado di cogliere". Tuttavia, non tutte le scimmie hanno la coda prensile. Inoltre, scimmie con la coda prensile sono più predominanti in determinate aree geografiche, che portano a scienziati e primatologi a speculare sul perché la coda prensile si è evoluto in primo luogo.
Scimmie del nuovo mondo
Scimmie del nuovo mondo vivono nelle foreste pluviali del Sud America, Messico e America centrale. Queste scimmie cadono in due famiglie: la Cebida e la Callitricida. La famiglia di Callitricidae consiste di uistitì e tamarini, di cui nessuno hanno la coda prensile. La famiglia di Cebida, tuttavia, è diviso in quattro famiglie di diversi sub chiamate Cebinae, Aotinea, Atelinae e Pithecinae. La maggior parte delle grandi scimmie che rientrano nella famiglia Cebida hanno la coda prensile. Scimmie ragno, scimmie urlatrici, interamente scimmie e scimmie scoiattolo sono alcuni delle singole specie con la coda prensile.
Scimmie del vecchio mondo
Scimmie del vecchio mondo vivono in una varietà di habitat in South ed East Asia, Medio Oriente, Africa e Spagna. Ci sono 78 specie del vecchio mondo scimmie, suddivisi in due famiglie: i Cercopithecinae e Colobinae. Le scimmie in entrambe le famiglie sono grandi, di dimensioni paragonabili ai cani di piccole-medie dimensioni. La maggior parte delle scimmie cadono nella famiglia Cercopithecinae e comprendono specie come babbuini, scimmie pata, macachi e cercocebi. Le Colobinae includono legurs e proboscide scimmie. Nessuna delle scimmie del vecchio mondo, tuttavia, hanno la coda prensile.
Predominante in Sud America
La maggior parte delle scimmie del nuovo mondo con la coda prensile vive nelle giungle del Sud America. Inoltre, non solo la maggior parte delle scimmie con la coda prensile vivono nelle foreste pluviali del sud americane, ma la maggior parte degli altre mammiferi con la coda prensile vivere ci sono bene. Questa osservazione ha portato la maggior parte scienziati e primatologi a concludere che l'adattamento si è evoluto come mezzo primario navigare la fitta foresta di pioggia. Al contrario, volo a vela scimmie sono più predominante in Africa e in Asia, dove le foreste pluviali non sono più dense. Scienziato che anche questo sia perché in Sud America ci sono molti mammiferi arrampicate, rendendo difficile planare da un luogo a altro.
Usi di una coda prensile
Le caratteristiche di una coda prensile includono una zona nuda di pelle sulla coda per facilitare la presa e potenti muscoli utili per manipolare gli oggetti. La nuda patch di pelle, indicata come un "tassello", rende più facile per la scimmia di manipolare vari oggetti. A causa di questa presa, molte scimmie prensile utilizzano loro code per appendere sui rami in modo che possano raggiungere e afferrare la frutta e le noci con le mani. Questo aumenta notevolmente la sfera d'alimentazione delle scimmie. La coda prensile è utilizzata anche per trasportare le cose, come ausilio nell'arrampicarsi sugli alberi e per aiutare scimmie fuga dai predatori.