L'erosione è un processo naturale in cui fattori, tra cui pioggia, vento e microbi, abbattere o modificare la struttura delle formazioni geologiche quali rocce, minerali e terreni. Alcuni processi di alterazione, come rettifica tra le rocce, sono puramente fisici, ma molti sono a causa di una reazione chimica di qualche tipo. Ci sono diversi tipi di processi di alterazione chimica, che comporta spesso la presenza di acqua.
Carbonatazione
Quando il gas di biossido di carbonio atmosferico è dissolto in acqua, forma la chimica dell'acido carbonico (H2CO3). Acido carbonico è un acido debole, ma è abbastanza potente per reagire con il minerale calcite (CaCO3). Questa reazione scompone la calcite in ioni di calcio carichi positivamente e ioni bicarbonato negativi, che sono solubili in acqua. Poiché la calcite è il componente principale delle formazioni calcaree, questo processo provoca il calcare lentamente dissolvendo e la formazione di grotte sotterranee e gallerie.
Chelazione
Chelazione si verifica quando le molecole organiche complesse rilasciate dalle piante si combinano con gli ioni metallici positivi trovati nelle rocce e minerali. Metalli come il ferro e l'alluminio possono essere disegnati fuori di rocce in questo modo e resi solubili dell'acqua. Questo processo è a volte associato con specie di licheni che si aggrappano alle formazioni geologiche. Il risultato finale è un graduale esaurimento della roccia o terreno esposto per il lichene. Alcuni funghi funzionano per trasferire sostanze nutritive dalle rocce tree roots attraverso questo processo.
Idrolisi
L'idrolisi è la sostanza chimica più comune processo di erosione. Si verifica quando l'acqua è resi leggermente acidulo per la presenza di diossido di carbonio disciolto gas. Durante l'idrolisi, positivamente ioni idrogeno (H +) dall'acqua leggermente acida Sostituisci positivo ioni metallici (ad esempio sodio o potassio) trovati in vari minerali. Il risultato è un cambiamento nella composizione chimica del minerale. Questo processo è responsabile della formazione di argilla da specie di roccia come feldspato di potassio.
Ossidazione
L'ossidazione è un processo chimico in cui un elemento perde elettroni, guadagnando o aumentare una carica positiva nel processo. Si verifica quando l'ossigeno disciolto in acqua reagisce con elementi metallici. L'ossido ferroso di specie chimiche a base di ferro [Fe (II) O], ad esempio, prontamente si combina con l'ossigeno per formare l'ematite minerale [Fe (III) 2O3], che conferisce una caratteristica colorazione rosso-ruggine di suoli e rocce. Altri metalli sensibili all'ossidazione includono magnesio, alluminio e cromo.