Nell'anno scolastico 2009-10, 11 morti violente sono state registrate negli Stati Uniti elementare e scuole secondarie, sette dei quali erano sparatorie; nel decennio che termina nel 2010, scuole degli Stati Uniti visto 284 morti violente, secondo la scuola nazionale di sicurezza e servizi di sicurezza. Violenza di alto profilo come sparatorie a scuola fa notizia, ma qualsiasi tipo di intimidazione, bullismo e persino suicidio sono visti come scuola di violenza. Questa violenza ha numerose e complicate cause.
Ambiente domestico
Fattori in ambiente domestico degli studenti possono contribuire alla violenza a scuola, se diretto verso i coetanei o insegnanti. Un ambiente di abuso, abbandono, violenza e punizione può produrre un atteggiamento negativo e comportamento violento. Un rapporto del 2006 di Vermont National Education Association afferma che i bambini esposti ad abusi e violenze dei genitori possono essere indotto a seguirne l'esempio.
Video giochi
I bambini sono esposti a immagini più violente nei videogiochi che mai prima. L'effetto di visualizzazione e giochi violenti è discutibile, ma alcuni studi hanno suggerito un legame tra l'esposizione alla violenza dei videogiochi e atteggiamenti violenti. Uno studio della Ohio State University ha trovato che gli studenti che sono stati esposti a giochi violenti tenuto atteggiamenti più violenti, si è comportato più aggressivamente e ha visto la violenza come "normale". L'altra ricerca ha contestato questo e ha suggerito che la violenza nei giochi non ha nessun impatto significativo sugli atteggiamenti verso la violenza.
Malattia mentale
Condizioni quali la depressione e l'ansia e malattie più gravi come la schizofrenia, possono manifestarsi in modi violenti e imprevedibili. Alcuni studenti con la depressione ritirare; altri scatenarsi in frustrazione. Circa il 20 per cento degli adolescenti avvertono la depressione e circa il 5 per cento hanno depressione grave, secondo il sito di Teen Depression. E secondo il programma Uplift, almeno il 4 per cento dei bambini in età prescolare sono classificati come clinicamente depresso. Malattia mentale può causare alterata pensiero e, talvolta, paranoia, che può condurre alla violenza verso il malato e gli altri.
Il bullismo
I bambini sono vittime di bullismo a scuola per molte ragioni. Secondo "The Washington Post," più di due terzi dei bambini accademicamente dotati sono stato vittima di bullismo a scuola, e un terzo di loro ha avuto pensieri violenti a causa del bullismo. Il bullismo cronico può portare a depressione, bassa autostima e risentimento.