ATP, o adenosina trifosfato, è un combustibile necessario per tutte le cellule del corpo e le funzioni in tre modi principali. ATP è cruciale nel trasporto di sostanze tra le membrane cellulari, tra cui sodio, calcio e potassio. Inoltre, l'ATP è necessaria per la sintesi di composti chimici, tra cui proteine e colesterolo. Infine, ATP viene utilizzato come fonte di energia per lavorazioni meccaniche, come l'uso del muscolo.
Glicolisi
La glicolisi è un metodo di produzione di ATP e si verifica in quasi tutte le cellule. Questo processo è un catabolismo anaerobico del glucosio che converte una molecola di glucosio in due molecole di acido piruvico e due molecole di ATP. Queste molecole vengono quindi utilizzate come energia dai vari sistemi del corpo. In organismi eucarioti, o organismi con un nucleo associata di membrana, glicolisi avviene nel citosol.
Fosforilazione ossidativa
Fosforilazione ossidativa inoltre produce ATP ed è un importante produttore di ATP negli organismi--26 su 30 molecole di ATP generato da glucosio sono prodotte attraverso fosforilazione ossidativa. Nella fosforilazione ossidativa, ATP è prodotta quando gli elettroni passano da sostanze chimiche note come NADH o FADH (nicotinamide adenina dinucleotide e flavina adenina dinucleotide rispettivamente) all'ossigeno.
Beta ossidazione
Beta ossidazione è un processo che converte i lipidi in energia. Parte di questo processo produce ATP, che viene quindi utilizzato per la produzione di acetil CoA. Inoltre, beta ossidazione avviene nei mitocondri ed è strettamente imparentato con la conversione di ATP in AMP. Beta ossidazione coinvolge anche il ciclo dell'acido grasso, che ricorda il ciclo dell'acido citrico.
Respirazione aerobica
Respirazione aerobica è il modo definitivo che l'ATP è formato. Respirazione aerobica inoltre usa il glucosio per produrre ATP e come indica il nome, ossigeno devono essere presente affinché il processo possa verificarsi. Senza ossigeno, respirazione aerobica converte alla respirazione anaerobica, quale unico produce 2 ATP rispetto alla respirazione aerobiche 34. Respirazione anaerobica si traduce in accumulo di lattato in animali, o accumulo di alcol e anidride carbonica nel lievito e piante.