Il boro, il quinto elemento della tavola periodica, è un semimetal, essendo né come un pieno di metallo, come alluminio, né un metalloide, come lo zolfo. Compone circa nove grammi da ogni tonnellata di crosta terrestre, circa la stessa abbondanza come piombo. Boro forma molti composti chimici, alcuni dei quali sono tossici.
Atomo
Il tipo più comune dell'atomo di boro, chiamato boro-11, ha un nucleo di cinque protoni e sei neutroni circondati da cinque elettroni. Le cariche elettriche delle cinque positivi protoni e gli elettroni negativi equilibrio reciprocamente, rendendolo uncharged. Nucleo semplice contribuisce a rendere boro uno degli elementi più leggeri che anche è solido a temperatura ambiente.
Isotopi
Sei tipi di atomi di boro, chiamati isotopi, presentano in natura. Hanno lo stesso numero di protoni, ma diverso numero di neutroni nei loro nuclei. Ad esempio, boro-10 ha cinque neutroni. Boro-10 e boro-11 sono isotopi stabili, comuni. Di ogni cinque atomi di boro, quattro saranno gli isotopi del boro-11 e uno sarà il boro-10. Gli altri isotopi, boro-8, 9, 12 e 13 sono atomi radioattivi che si disintegrano in una frazione di secondo.
Creazione
Stelle di produrre elementi più pesanti da quelli più leggeri nel processo chiamato fusione nucleare. Il sole fonde insieme, 4 atomi di idrogeno, formando un atomo di Elio e producendo un'energia incredibile. Gli scienziati ritengono che il Big Bang creato boro, e stelle che consumano questo elemento nel processo di fusione. Per questo motivo, gli atomi di boro possono essere molto più vecchi di atomi di elementi più pesanti, come il ferro.
Chimica
Boro combina con sodio, ossigeno ed altri elementi per formare composti chimici. Borace, noto anche come borato di sodio, si utilizza in detersivi per bucato e ha abbastanza bassa tossicità. L'acido borico, usato come antisettico e insetticida, è leggermente tossico in dosi massicce. Diborano, una combinazione di boro e idrogeno, è un prodotto chimico tossico industriale utilizzato nel propellente e per produrre parti elettroniche.