L'erosione è il trasporto di terra o di particelle di pietra. Agenti atmosferici, al contrario, si riferisce alla pietra o essere ripartiti da processi fisici e chimici del suolo. Erosione, mentre di solito è un processo lento, può portare a enormi cambiamenti nella topografia di un'area nel corso del tempo. Gli agenti primari di erosione sono acqua, vento, ghiaccio e gravità.
Acqua liquida
Acqua può erodere le rocce e il suolo da schiantarsi in loro o che scorre su di loro e portarli in un posto nuovo. Acqua che scorre, come fiumi e torrenti, può trasportare sporcizia e distanze molto lunghe piccole rocce, spesso formando un delta alla foce di un fiume o un sedimento che depositano in banchi di sabbia o pianure alluvionali. Acqua di lavaggio sopra le rocce in onde, correnti e maree possa anche trasportare minuscole particelle di sporcizia e di pietra, che conduce all'erosione costiera.
Ghiaccio
Acqua congelata può formare ghiacciai, corpi enormi di ghiaccio che scorrono lentamente sopra la superficie del terreno. Ghiacciai si fondono e ricongelare, raccogliendo il suolo e le pietre sotto di loro e li trasporta in posti nuovi. In questo modo anche il ghiacciaio di avere un fondo di abrasivo che possa macinare e segnare la superficie sotto il ghiacciaio. Quando ghiacciai iniziano a sciogliersi, loro ritirata di bordi e lasciarsi alle spalle i depositi glaciali chiamati casse, Drumlin e morene. L'acqua di fusione può anche portare il sedimento via a formare depositi di acqua di disgelo.
Vento
Vento può erodere le superfici attraverso due processi principali. Quando il vento solleva le particelle allentate di suolo o di pietra e li porta via, si chiama deflazione. Le particelle trasportate dal vento possono anche setacciare terreno e frammenti di pietra da una superficie in un processo chiamato all'abrasione. Quando la velocità del vento goccia, queste particelle cadano fuori l'aria a formare depositi. Tali depositi che si formano fuori sabbia sono chiamati dune di sabbia, mentre le particelle più fini di limo formano un terreno fertile chiamato loess.
Gravità
La forza di gravità trasporta anche terreno e roccia nel corso del tempo, solitamente in combinazione con altri agenti di erosione. Pietre allentate dalle radici della pianta crescente o scongelamento ghiaccio potrebbe cadere in discesa in una frana. Frane si verificano quando una grande massa di terra e pietre improvvisamente scivola giù per un pendio. Un movimento molto più lento in discesa è chiamato creep. Come un graduale spostamento della terra, esso provoca danni meno evidenti che una frana ma lentamente può ribaltarsi di muri e pali del telefono.