Fossili, i resti conservati di piante e animali, possono assumere la forma di parti di corpo conservato nel ghiaccio, impronte o tane. Condizioni di congelamento conservare materiale organico e rallentare il decadimento, così gli scienziati in grado di analizzare i fossili lungo dopo la morte dell'organismo. Ad esempio, mammut lanosi che morirono milioni di anni fa sono stati trovati con i loro muscoli e carne intatto.
Condizioni di fossilizzazione
Gli animali diventano solitamente conservati in ghiaccio a causa di circostanze specifiche. Per esempio, l'organismo può sono caduti in un'apertura nel ghiaccio, facendolo morire da esposizione agli elementi. Ad esempio, secondo collegio di Santa Fe, un mammut di bambino in Siberia è caduto alla sua morte mentre si mangia un mazzo di ranuncoli. Il mammut lanoso è diventato fossilizzato insieme con i ranuncoli.
Qualità
Alcuni tra i fossili più completi sono congelati nel suolo. Le temperature di congelamento conservano parti del corpo anche "soft", come pelle e muscoli, che sono solitamente più vulnerabili a decadere in condizioni normali. In altri processi di fossilizzazione, minerali e materiali organici dall'ambiente di sostituiscono le parti di corpo molle dell'organismo. Congelamento non comporta nessun prodotti chimici, in modo che l'organismo conserva gran parte della sua composizione chimica originale.
Tipi
Molti dei fossili congelati scoperti sono quelli dei mammut lanosi nelle regioni fredde della Siberia e Alaska. Gli scienziati ritengono che sono morti verso la fine dell'era glaciale. A causa del riscaldamento globale, aree precedentemente congelati sciolto, causando fossili di Mammut congelati in Siberia ad emergere. Congelati resti di altri animali, tra cui mastodonti, cavalli, alci, buoi muschiati, rinoceronte lanoso e bisonte, inoltre sono stati trovati. Piante intrappolate nel ghiaccio diventano anche conservati come fossili congelati.
Ambienti
Per i fossili congelati di esistere, l'ambiente in cui gli organismi morirono deve essere congelato definitivamente. Questo significa che congelato fossili sono trovati solitamente sopra il circolo polare artico e altre regioni fredde. Molti i mammut, ad esempio, sono stati trovati nelle zone permafrost in Siberia e Alaska. D'altra parte, piante e animali nelle zone tropicali raramente diventano fossilizzati a causa del rapido tasso di decadimento in condizioni di calde, umide. Organismi in montagne anche decadono rapidamente perché l'erosione logora il suolo dove sono sepolti i fossili.