Radiazione elettromagnetica comprende una vasta gamma di lunghezze d'onda e frequenze, tra cui la luce visibile, radio, forno a microonde e raggi x. Generalmente, radiazioni con lunghezze d'onda molto più breve rispetto alla luce visibile hanno abbastanza energia per rimuovere gli elettroni dagli atomi. Gli scienziati chiamano questa radiazione ionizzante. In generale, più breve lunghezza d'onda, maggiore il pericolo per le cose viventi. Anche se lunghezze d'onda hanno anche loro pericoli, lunghezze d'onda molto corte, come i raggi x e raggi gamma, possa facilmente danneggiare il tessuto vivente.
Raggi x
I raggi x hanno lunghezze d'onda che vanno da. 001 a 10 nanometri, o miliardesimi di metro. Queste onde sono più piccole di un atomo e possono passare attraverso la maggior parte dei materiali come luce solare passa attraverso il vetro. Anche se i raggi x hanno molte applicazioni utili, loro utilizzo richiede cautela, poiché l'esposizione può causare cecità, cancro e altre lesioni. I raggi x una volta avuto usi di novità, come i gadget di negozio di scarpe che ti permette di vedere il piede all'interno di una scarpa per giudicare quanto bene si adatta. Questi dispositivi hanno da tempo stato messo al bando. Oggi, gli Stati richiedono licenze per azionare dispositivi a raggi x.
Luce ultravioletta
Luce ultravioletta, o UV, prende il nome dal fatto che le lunghezze d'onda è più brevi rispetto alla luce visibile violetta. Le lunghezze d'onda si trovano nella gamma di 10 a 350 nanometri e sono disponibili in diverse band, come UVA e UVB. La luce solare che raggiunge la superficie terrestre ha naturale quantità di raggi UV. Troppo può causare scottature, cancro della pelle e danni alla retina. Ospedali usano più breve lunghezza d'onda UV per uccidere i germi nell'aria e impianti di trattamento fognario usano per uccidere i batteri in rifiuti liquidi. Luce da una lampada UV germicida può causare la cecità se si guarda direttamente. Perché ha lunghezze d'onda rispetto a raggi x, UV provoca meno danni al tessuto, ma anche così, non è ancora completamente sicuro.
Raggi gamma
Oltre i raggi x è ancora più brevi lunghezze d'onda denominati raggi gamma. Processi nucleari in atomi di producono questo tipo di radiazioni, che ha più energia e maggior potere penetrante di raggi x. I produttori alimentari utilizzano dispositivi di raggi gamma per uccidere la muffa, germi e parassiti di frutta e verdura. Persone possono lavorare con radiazioni gamma solo dietro la schermatura di piombo spessa.
Forno a microonde
Anche se le microonde hanno lunghezze d'onda troppo lunga per essere ionizzanti, la potenza a microonde può rendere pericoloso. Forni a microonde hanno lunghezze d'onda tra,01 e 5 centimetri, molto più lunghe di quelle della luce visibile. Producono calore causando alcune molecole, come l'acqua, a vibrare fortemente. Telefoni cellulari e altri gadget emettono microonde anche se sono generalmente considerati troppo debole per interessare il tessuto vivente. Forno a microonde, d'altra parte, può produrre più di 1.000 watt delle microonde e causare gravi danni. Fortunatamente, forni a microonde sono facilmente schermati.