Per molti anni si è creduto che il nostro sistema solare era composto da sole, nove pianeti e lune numerosi. Ora è stato scoperto che il nono pianeta, Plutone, è uno dei migliaia di ghiacciate, piccoli mondi che orbitano in un percorso chiamato Kupier Belt. Plutone, insieme a limitrofi Frigido, è classificato come un pianeta nano. Ciò significa che il sistema solare è costituito da sole, otto pianeti, lune numerose e migliaia di pianeti nani.
Sole
Il sole è un'enorme sfera di idrogeno ed elio, i due elementi più leggeri dell'universo. Il calore intenso al centro del sole crea fusione nucleare tra i protoni degli atomi di idrogeno. Questa reazione nucleare comporta la creazione di Elio e produce l'energia che alimenta il sole.
Pianeti terrestri
Mercurio, Venere e Marte sono chiamati pianeti terrestri perché essi sono costituiti da sostanze solide. Tutti hanno nuclei di ferro fuso. Mercurio ha una crosta rocciosa senza atmosfera. La superficie di Venere è un vasto deserto cocente monossido di carbonio dall'atmosfera, avvolta in nubi di acido solforico che tengono al caldo. Marte ha una superficie ricca di ferro che ha ossidato in ruggine e calotte polari.
Terra
Terra è anche un pianeta terrestre. Il suo nucleo è di ferro e nichel fuso. Ha crosta rocciosa, di cui 70% è coperto in acqua. La maggior parte dell'acqua rimane in forma liquida. Atmosfera terrestre è azoto e ossigeno ed è ombreggiato da nuvole di vapore acqueo.
Giove e Saturno
Come il sole, Giove e Saturno sono costituiti da idrogeno ed elio. Con un diametro di oltre 88.000 miglia, Giove è di gran lunga il più grande pianeta. Mentre la superficie di Giove è gas, sue dimensioni enormi comprime l'idrogeno basso più profondo in un metallo liquido. La sua superficie è puntinata in nubi di ammoniaca. Saturno è molto meno denso ed è avvolto con anelli drammatici di orbitanti ghiaccio d'acqua.
Urano e Nettuno
Urano e Nettuno hanno grandi nuclei di roccia e acqua ghiacciata. Nei dintorni di questi nuclei sono strati di idrogeno, Elio e metano. Il metano assorbe la luce rossa e dà entrambi di queste tonalità di pianeti un bluastro-verde.