Navi a vela nel 1800 operato sotto l'occhio attento di primo ufficiale di coperta. Accanto al capitano della nave, portava la maggior parte delle autorità. Il primo ufficiale di coperta diretto l'equipaggio nell'esecuzione degli ordini del capitano in tutte le questioni riguardanti la manutenzione e il funzionamento della nave. Quando il primo ufficiale di coperta era un uomo competente, il capitano non riguardava se stesso con i dettagli del lavoro quotidiano, secondo Richard Henry Dana, avvocato e autore di "Amico dei navigatori," una guida legale per i marinai pubblicato nel 1841.
Navigazione
Il primo ufficiale di coperta tenuta registro della nave in mare. Anche se il capitano controllato voci per precisione, la responsabilità per la registrazione delle condizioni di vento e dalle intemperie, la distanza e letture ha appartenuto al primo ufficiale di coperta. A mezzogiorno ogni giorno, il primo ufficiale di coperta e il capitano è venuto sul ponte con strumenti di navigazione, chiamati sestanti, per misurare la posizione della nave. Quando il sole passa il meridiano, hanno preso le letture, registrarli nel registro della nave. Da queste letture, il capitano potrebbe determinare la posizione e la rotta della nave.
Supervisione dell'equipaggio
Il primo ufficiale di coperta ha preso gli ordini del capitano e li inoltrati per l'equipaggio quando vela e ancoraggio. Una volta in mare, divenne il comandante, dirigendo l'equipaggio nello svolgimento delle loro funzioni. Il primo ufficiale di coperta ha conosciuto il lavoro di ogni marinaio, ma come un ufficiale, non coinvolgere nel lavoro fisico stesso. Ha ispezionato la condizione della nave e le catene e corde che controllato le vele, chiamato il sartiame e problemi segnalati al capitano. Egli ha assicurato forniture e strumenti sono stati preparati per il lavoro quotidiano e per le emergenze in mare.
In piedi orologio
Orologi dividono il giorno in periodi di quattro ore quando in mare. Il secondo ufficiale supervisionato l'orologio dritta mentre il primo ufficiale di coperta ha comandato l'orologio porta, o mancino. Quando tutte le mani erano sul ponte durante il giorno, il primo ufficiale di coperta era sempre l'ufficiale in carica e ha dato gli ordini agli uomini da entrambi watch. Se solo l'equipaggio dritta era sul ponte, tuttavia, il primo ufficiale di coperta non ha interferito con gli ordini del secondo ufficiale.
Doveri in Porto
Nel porto, il primo ufficiale di coperta prese il comando della nave mentre il capitano era a terra. Oltre a sovrintendere il quotidiano lavoro e riparazione per le vele e sartiame, il primo ufficiale di coperta sotto la supervisione del carico, scarico e stivaggio del carico. In piedi sulla passerella, ha supervisionato il movimento del carico su e fuori dalla nave e tenuto un resoconto preciso per i record della nave, emissione ricevute quando necessario.
Responsabilità
Posizione di primo ufficiale di coperta, in rapporto al capitano, era diversa dalla posizione di secondo ufficiale. I proprietari, gli assicuratori e gli spedizionieri hanno richiesto particolari funzioni e qualifiche da primo ufficiale di coperta, così egli non poteva essere rimosso dal suo incarico dal capitano tranne che in circostanze particolari e con giusta causano. Il primo ufficiale di coperta sapeva navigazione così come arte marinaresca. Se il capitano è morto o è stato in grado di esercitare le proprie funzioni, il primo ufficiale di coperta è stato preparato per prendere il comando e continuare il viaggio.