Fossili si formano quando una pianta o un animale diventa sepolta nel sedimento poco dopo muore. Nel corso del tempo, come più sedimento è depositato, il materiale inglobante resti dell'animale o della pianta si trasforma in roccia come arenaria o scisto. Parti dure dell'organismo morto, comprendente le ossa, shell o nel caso di impianti, tessuto legnoso, sono conservate nella roccia. Fossilizzazione è un evento raro, poiché un insieme specifico di condizioni dovrà essere a posto per il processo di lavoro.
Resti sono esposti
Se l'animale non è coperto da sedimenti subito e invece rimane in superficie, i resti possono soffrire di predazione da parte di organismi saprofagi che trasportare alcune delle ossa. Uno scheletro completo non verrà mantenuto. Un animale che muore, viene lavato in un fondo di fiume durante un'inondazione e rapidamente è coperto con limo ha molte più possibilità di diventare un fossile di uno cui ossa rimanere sulla superficie esposta ai cambiamenti di temperatura e il tempo.
Acqua ad alta energia ambiente
Tranquillo corpi idrici come una palude, palude o profondo mare piano sono preferibili per formazione fossile rispetto agli enti ad alta energia come fiumi dove possono essere caduti e rotti a parte i resti impetuosi. Ossigeno nell'acqua accelera la decomposizione batterica di materiale organico. Acque veloci hanno abbondante ossigeno. Un corpo freddo, lento di acqua è privo di ossigeno, causando rallentare in modo significativo il tasso di decomposizione.
Sedimenti a grana grossa
Il potenziale di danni ai resti dell'animale da essere caduto in acqua in movimento è amplificato se i sedimenti hanno grani grossolani, sharp che erodere e infine suddividere i resti prima di depositarsi sul fondo e sono coperti. I frammenti di conchiglie che di lavaggio su molte spiagge sono il risultato di questa barilatura e azione di abrasione.
Calore
Anche se le ossa sono sepolte rapidamente con sedimento, ad esempio quando un'eruzione vulcanica Invia grandi quantità di cenere che cadono a terra, non garantisce fossilizzazione permanente. La crosta terrestre è soggetto a enormi forze di pressione e calore. Calore dal basso può raggiungere lo strato di roccia in cui è racchiuso il fossile, parzialmente fusione della roccia e distruggendo il fossile.
Movimento della crosta terrestre
Chiunque abbia visitato il Grand Canyon in Arizona può attestare che gli strati di roccia esposta non necessariamente appaiono come strati uniformemente orizzontali. Possono apparire contorto e piegato in angoli insoliti, il risultato della crosta terrestre, lentamente si spostano sotto un'enorme pressione per lunghi periodi di tempo. Questo processo può permettere alla fine lo strato di roccia contenente il fossile per salire alla superficie dove l'erosione della roccia da vento e pioggia espone il fossile - dove si può trovare da un paleontologo o cacciatore di fossili dilettante. Ma queste condizioni di alta pressione possono anche causare il fossile di essere schiacciato e distrutto.