Organelli, il cui nome significa "piccolo organi", sono piccole strutture all'interno delle cellule che svolgono le funzioni necessarie per la vita, dalla produzione di energia per lo smaltimento dei rifiuti. Diversi tipi di organelli fungono da serbatoi di stoccaggio per varie sostanze che la cellula ha bisogno, come le fonti di cibo ed energia. Questi organelli possono essere singolo o multi-purpose.
Vacuolo
I vacuoli sono molto semplici ma versatili organelli. Composto da una singola membrana che circonda i suoi contenuti e li isola dal citoplasma della cellula, un vacuolo può contenere acqua, digestivi prodotti, rifiuti o cibo. Un vacuolo alimentare può contenere un altro organismo unicellulare che è stato mangiato da una specie di predatori come un'ameba, o zuccheri e aminoacidi che sono già stati ripartiti altrove nella cella. I vacuoli in genere occupano 30 al 90 percento del volume di una cella.
Cloroplasto
Cloroplasti fungono da siti di stoccaggio per clorofilla e contengono le strutture che permettono piante e alcuni batteri per convertire la luce solare in energia. Il cloroplasto ha membrane esterne ed interne, avvolte intorno a pile di strutture ancora più piccole chiamate thykaloids, dischi vuoti che in realtà contengono le molecole di clorofilla incorporato. Le molecole di clorofilla assorbono fotoni dalla luce ed emettono elettroni che il processo di formazione di ATP di potenza e di forniscono energia per il resto della cellula.
Reticolo sarcoplasmico
Il reticolo sarcoplasmatico è una struttura che si trova nelle cellule muscolari. Strutturalmente simile al reticolo endoplasmatico che sintetizza le proteine e lipidi nella maggior parte dei tipi delle cellule, la sua funzione è da immagazzinare e trasportare gli ioni calcio. Il calcio è importante per il processo di contrazione muscolare e rilassamento. Quando il muscolo è rilassato, calcio è trasportato attivamente nel reticolo sarcoplasmico. Quando un impulso nervoso attiva la muscolatura, cancelli nel reticolo sarcoplasmico aprire e consentono gli ioni del calcio invade il resto della cellula.
Melanosome
I melanosomes sono organelli specializzati presenti in alcune cellule che producono e immagazzinare il pigmento chiamato melanina. La posizione, la composizione e il numero di melanosomi determinare il colore della pelle, dei capelli e iris di mammiferi. Alcuni melanosomi possono produrre livelli di aumento della melanina in risposta all'esposizione della luce ultravioletta. La produzione di melanina anormale all'interno delle cellule del pigmento è collegata con malattie e condizioni che vanno da albinismo al melanoma maligno, una forma pericolosa di cancro.