La famiglia di molluschi è varia e comprende specie comuni, come calamari, lumache, capesante, chitoni, octopuse, vongole e ostriche. Ci sono più di 50.000 specie di molluschi e le abitudini dietetiche di ogni specie dipendono dal loro habitat, caccia e meccanismi di alimentazione. Alcune specie hanno una struttura specializzata di lingua-come nota come radula, che viene utilizzato per raschiare il cibo dalle rocce e altre superfici in acqua.
Struttura di una Radula
Una radula è una struttura a forma di lingua ruvida, cornea che si trova comunemente nella bocca di alcune specie di molluschi. Tuttavia, bivalvi non hanno questa struttura a forma di lingua. Radula è fatta di chitina o infuso con magnetite, che li rende robusto e rigido. La radula è supportato da odontophore, che è una massa che assomiglia ad una cartilagine. Questa struttura di cartilagine-come può essere sporgente ed è ricoperta di dentelli, o file di piccoli denti, che si usurano dopo un periodo di tempo. Quando la parte anteriore dei denti ottiene usurata, si formano nuove righe o sezioni. Le specie di molluschi vengono identificate in base alla disposizione e la forma dei denti radular. Radulas aiutare a fori e iniettando un veleno nella preda per sottometterli o renderli immobile. Sono anche utili per raschiare le particelle di cibo, come le alghe, da superfici rocciose o coralline.
Gastropoda
Gasteropodi principalmente si nutrono di sostanze vegetali e hanno una radula che assomiglia alla struttura di un nastro trasportatore. Lumache e lumache di giardino sono esempi di molluschi e dispone di un numero elevato di denti temprati che può rompere le pareti cellulari delle piante. Questo aiuta nella digestione del cibo. La radula di gasteropodi predatori aiuta nella rettifica i gusci dei molluschi bivalvi. In alcuni casi, la radula inietta una sostanza velenosa mentre tenendo i gusci insieme, consentendo il predatore nutrire sulla preda. Nelle specie che si nutrono di pesci, la radula è usato come un dardo velenoso durante la cattura del pesce utilizzando un agguato lento.
Cephalopoda
Cefalopodi sono solitamente predatori che hanno grandi occhi e tentacoli che li aiutano a trovare e afferrare la preda. Cefalopodi si nutrono di invertebrati o vertebrati (granchi, lumache, gamberi e pesce) a seconda di dove vivono. Uccidere la preda o sottometterli con un veleno prima dell'alimentazione su di loro. Calamari, seppie e octopuse appartengono a questo gruppo. Le potenti mascelle che assomigliano a un becco a morsi i pezzi di tessuto della preda e le funzioni di radula come una lingua che disegna questi pezzi verso la specie per l'alimentazione.
Poliplacofori
Membri di questo gruppo sono anche noti come chitoni e assomigliano bug pillola (anche se non sono collegate a bug pillola). Essi si trovano su superfici rocciose. La radula contiene magnetite-indurito denti che li aiutano a foraggio e rottami fuori il cibo, come le alghe, dalle superfici rocciose. Si ritiene che i denticles sulla radula di un chitone sono così difficili che hanno la capacità di incidere il vetro.