Combustibili fossili sono formati attraverso un processo chiamato diagenesi. Questo processo si verifica quando la materia organica è intrappolato in un ambiente privo di ossigeno e sottoposti ad alte temperature per molti milioni di anni.
Diagenesi
Diagenesi sono un termine che comprende tutte le modifiche che si verificano quando i sedimenti subiscono compattazione e diventano più simili a roccia. In caso di diagenesi di materia organica, il risultato è il combustibile fossile.
Materiale di origine organica
Le fonti dei sedimenti organici che sono diventato i combustibili fossili sono piante terrestri e marini vissuti milioni di anni fa. La più importante fonte di combustibile fossile è fitoplancton, o alghe, a causa della sua netta predominanza nella biomassa terrestre durante grandi periodi della storia.
Condizioni richieste
Per combustibile fossile a forma, la materia organica dovrà essere conservata a temperature tra i 50 e i 150 gradi Celsius per milioni di anni. La materia organica deve anche essere privo di ossigeno, così che esso non è riciclata nel ciclo del carbonio attraverso essere ingerito da batteri che richiedono ossigeno per sopravvivere.