Il panda gigante, o Ailuropoda melanoleuca, è uno degli animali più facilmente riconosciuti sulla terra e anche uno dei più minacciate. Originario della Cina, il panda gigante è ora trovato solo nelle province di Sichuan, Gansu e Shaanxi nella Cina centrale. Perché mangiano bambù solo allo stato brado, Panda sono molto vulnerabili alla dispersione di habitat e cambiamento climatico. Ci sono creduti per essere meno di 2.000 Panda sopravvivere in natura, con altri 250 in cattività, la maggior parte di questi in Cina.
Habitat
Il panda gigante è un'importante specie nel suo habitat di foresta nativa. Da mangiare grandi quantità di bambù, impedisce questa specie vigorosa dal predominio di sottobosco e costringendo le altre specie. Panda giganti incoraggiare anche boschetti di bambù per rigenerare e impedire loro di morire di vecchiaia.
Cultura
Mitologia e cultura cinese ha riportato i panda giganti per migliaia di anni, sia come Pixiu, una creatura feroce e invincibile, forte come una tigre, o come un animale più benigno chiamato Zouya. In battaglia durante la dinastia di Xizhou, una bandiera con Zouya è stata utilizzata dagli eserciti per richiedere una tregua temporanea. Il panda è stato anche considerato come una manifestazione vivente delle opposte forze yin e yang che governano l'universo grazie alla sua colorazione bianco e nero. Attualmente molte persone cinesi considerano il panda gigante come un simbolo di orgoglio nazionale e un potente talismano.
Formazione
Come una specie di fiore all'occhiello per gli sforzi di conservazione in Cina, il panda gigante è molto importante per gli sforzi globali per tutelare la diversità. Nel 1985 c'erano già 2,5 milioni di acri di panda riserve, che proteggono non solo gli orsi, ma tutte le altre piante e animali della zona. La popolarità del panda gigante, soprattutto tra i bambini, lo rende un ottimo strumento educativo per gli ambientalisti in Cina e nel resto del mondo.
Unicità
Per molti anni il panda gigante è stato classificato da qualche parte tra i procioni e gli orsi. Grazie a studi genetici ora si pensa per essere una prima branca dell'orso o Ursidae, famiglia. Suo parente più vicino è l'orso dagli occhiali, Tremarctos ornatus, del Sud America piuttosto che superficialmente simili panda rosso o alla Ailurus fulgenso dell'Asia. Il panda gigante è considerato una specie importante perché è un "fossile vivente" con nessun parenti stretti.
Raccolta fondi
Il World Wildlife Fund ha scelto il panda gigante proprio logo nel 1961 a causa del suo status di icona e caratteristiche immediatamente riconoscibili. Il logo del panda gigante è rimasta una parte importante degli sforzi di raccolta fondi del WWF dal. Come panda gigante numeri aumento lentamente e suo futuro comincia, tuttavia vagamente, a guardare più sicuro, la sua fama continuerà a contribuire a raccogliere fondi per proteggere l'altro meno attraente, ma altrettanto importante specie.