L'ironia di termine è spesso frainteso e spesso abusato. Troppo spesso, una persona chiamerà una situazione ironica che è semplicemente una coincidenza. In linea generale, ironia si riferisce all'uso intenzionale o non intenzionale di parole per trasmettere un significato opposto loro significato letterale. Ironia comprende anche, tuttavia, situazioni e personaggi nella narrativa e nel dramma che capitalizzare una disgiunzione tra parole e significato. La mancanza di una definizione per comprendere tutti i sensi dell'ironia è ciò che rende tale un termine letterario avvincente.
Ironia verbale
Ironia verbale è una forma comune di ironia. Si verifica quando uno scrittore o un carattere intenzionalmente dice qualcosa ma mezzo suo opposto. Questo può includere il sarcasmo, ma più comunemente si riferisce all'uso continuo di un autore di satira per fare un punto. In "Una modesta proposta", per esempio, Jonathan Swift sostiene che il popolo d'Irlanda dovrebbe porre fine alla fame da mangiare i propri figli. Il testo utilizza ironia di prendere in giro alle incapacità dello stato di trovare efficaci soluzioni ai suoi problemi.
Ironia drammatica
Ironia drammatica si verifica in molti romanzi e opere teatrali. Essa si verifica quando un personaggio o altoparlante inconsapevolmente dice qualcosa cui significato non capisce, ma che fa il pubblico. Se, ad esempio, un personaggio innocentemente dice ad una persona di doppiezza, "grazie a Dio sei rimasto fedele a me", il pubblico è a conoscenza di qualcosa che l'altoparlante non è.
Ironia situazionale
Ironia della situazione è frequentemente utilizzato in film, opere teatrali e romanzi comici. Si verifica quando le azioni di un personaggio producono l'opposto del suo risultato desiderato. Un esempio di ironia della situazione è che se un personaggio corre per copertura in un rifugio antiaereo, solo per avere il riparo di essere che l'unico posto che collassa in un attacco. Suo tentativo di trovare sicurezza, ironia della sorte, conduce al pericolo.
Caratterizzazione di ironico
Ironia può anche essere costruito nel personaggio. Ironici personaggi sono quelli che sembrano naturalmente sfortunato, sempre destinato a venire fuori il perdente di una situazione. Questi caratteri sono spesso associati con la commedia, come i film di Charlie Chaplin o Woody Allen. Ironica caratterizzazione può anche essere tragico, tuttavia, come nei romanzi di Franz Kafka, dove personaggi lottano per trovare il significato per loro sfortuna in un mondo privo di significato.