Varie piastrelle di ceramica sono utilizzati sulla superficie dello space shuttle come parte del suo sistema di protezione termica. Le piastrelle forniscono protezione durante gli estremi di temperatura e contribuiscono al design aerodinamico dello shuttle. La navetta è ricoperta di piastrelle di ceramica più di 27.000 che mantenere l'interno del cool navetta quando l'esterno raggiunge temperature fino a 3.000 f. Al completamento di una missione dello space shuttle, piastrelle mancanti o danneggiati vengono sostituiti.
Mattonelle rinforzate carbonio-carbonio
Mattonelle rinforzate carbonio-carbonio vengono utilizzati sullo space shuttle nelle aree dove la temperatura durante l'immissione sarà superiore a 2.300 gradi Fahrenheit. Sono neri e protettivo tra meno 250 f. e circa 3.000 F., le temperature, la navetta viene rilevato nello spazio e durante il rientro. Mattonelle rinforzate carbonio-carbonio sono sui bordi delle ali, il cappuccio, una zona vicina sulla superficie inferiore e che circondano l'allegato strutturale del serbatoio avanti orbiter/esterno. Queste piastrelle, fatta a strati, sono leggero, forte e resistente alla fatica di caricamento.
Ad alta temperatura riutilizzabile isolamento superficiale piastrelle
Queste mattonelle nere, utilizzate in molte aree di superficie dello shuttle, sono protettive a temperature inferiori a 2.300 F. Essi sono costituiti principalmente da silice e sono molto porosi, permettendo loro di espandersi e contrarsi in risposta alle variazioni di temperatura. Queste piastrelle sono generalmente più spesse verso la parte anteriore della navetta dove si sperimentano le più alte temperature e più sottile verso il retro. Essi gestire cambiamenti di temperatura veloce, ripetuti cicli di riscaldamento e raffreddamento e le condizioni di "immersione a freddo" dello spazio senza incrinatura o la rottura.
Fibroso isolamento composito refrattario piastrelle
Fibroso isolamento refrattario composito mattonelle sono disposte per lo più sulla base dello shuttle, dove si sperimentano le più alte temperature. Fatto di silice l'80 per cento, queste piastrelle nere sono forte, durevole, crepa resistente e leggera. Sopportano temperature 100 F. superiore le mattonelle riutilizzabili isolamento superficiale ad alta temperatura.
Bassa temperatura riutilizzabili isolamento superficiale piastrelle
Queste piastrelle sono bianche perché questo colore migliora le caratteristiche termiche dell'ala superiore e coda verticale che l'esperienza temperature sotto lo zero. Bassa temperatura riutilizzabili isolamento superficiale piastrelle sono fatti come le piastrelle superficie riutilizzabile ad alta temperatura, ma sono più sottili, perché essi non si verifichino temperature più in alto.