Il cobalto è un metallo di transizione che si verificano naturalmente in meteoriti e i minerali di un certo numero di altri metalli. Cobalto ha una serie di importanti proprietà che rendono è utile per diverse applicazioni. Cobalto e suoi composti hanno una vasta gamma di usi, da leghe in parti di motore di velivolo per batterie e galvanica. È un componente della vitamina B12.
Proprietà generali
Cobalto fu scoperto nel 1735 dal chimico svedese Georg Brandt. Esso è un metallo brillante, bianco-bluastra che è sia duro e fragile. È stato utilizzato fin dall'antichità egiziana di vetro di colore un blu profondo, anche se tale effetto è stato pensato per essere dovuto bismuto fino al XVIII secolo. Secondo in Webelements.com, cobalto ha alta di fusione e punto di ebollizione temperature di 1.768 Kelvin e 3.200 Kelvin, rispettivamente. A causa della sua relativamente piccolo raggio atomico, cobalto ha un'alta densità di 8,9 grammi per centimetro cubo. Come gli altri metalli, il cobalto è un buon conduttore di calore ed elettricità. Il cobalto è duttile, significato che può facilmente trarre in fili; ma rispetto ad altri metalli ha solo moderata malleabilità.
Magnetismo
Il cobalto è uno dei soli tre metalli ad esporre ferromagnetismo naturale. Tale fenomeno si verifica in atomi come cobalto che sono spaiati elettroni. Se gli elettroni sono posizionati proprio alla giusta distanza, ogni elettrone spaiato è in grado di influenzare lo spin degli elettroni nelle vicinanze. L'allineamento dei singoli giri si traduce in un significativo effetto magnetico.
I metalli ferromagnetici come cobalto dimostrano una forte attrazione per un campo magnetico. Alle alte temperature, cobalto perde quell'effetto ferromagnetico, come l'energia termica degli atomi è sufficiente per superare l'interazione tra gli elettroni vicini.
Leghe
Lega di cobalto con altri metalli può portare alla creazione di materiali magnetici molto forti, come alnico, che può essere utilizzato in motori elettrici, microfoni, altoparlanti e altre applicazioni che richiedono forte, magneti permanenti. Cobalto è anche spesso in lega con piccole quantità di cromo per formare la base resistente al calore di una gamma di super-leghe, come quelli usati nei componenti di motori a turbina. Il cobalto è un costituente importante di molti materiali utilizzati per realizzare utensili da taglio a causa della sua durezza e resistenza all'usura.
Catalizzatore
Come gli altri metalli di transizione, cobalto ha riempito per livelli di energia dell'elettrone che offrono una serie di utili proprietà chimiche e fisiche, compreso la capacità di fungere da catalizzatore nei processi chimici. I posti vacanti nei livelli di energia di elettrone parzialmente riempita fungono da un sito per l'adsorbimento dei reagenti, e questo fenomeno fisico può portare all'agevolazione di una serie di reazioni chimiche. Catalizzatori di cobalto sono particolarmente importanti nelle reazioni di idrocarburi.