I metalli preziosi sono metalli rari che possiedono elevato valore economico, tra cui oro, argento e platino. Altri metalli preziosi sono i metalli del gruppo platino: rutenio e rodio, Palladio e osmio e iridio. Il titanio è un metallo di transizione--un metallo appartenendo al blocco centrale della tavola periodica..--ma è strettamente legato ai metalli preziosi. Nel suo complesso, essi sono utilizzati in molte applicazioni a causa delle loro proprietà interessanti e distintivo.
Oro
L'oro ha molti colori: oro giallo, oro rosa e oro bianco. Le differenze nei colori dell'oro sono disciplinate dai metalli utilizzati nella miscelazione dell'oro. La tonalità di oro non si disintegra nel corso del tempo.
Oro giallo è una miscela di oro puro e metalli quali rame e zinco. Il contenuto di rame determina il colore dell'oro giallo. Per esempio, oro a 24 carati (ct) è oro puro, mentre in oro 18 ct ha 18 parti di oro puro e sei parti di rame e zinco. Nove-ct freddo ha nove parti di oro puro e 15 parti di rame e zinco.
Oro rosa ha una sfumatura di rosa-rossastro perché ha un alto contenuto di rame dell'oro giallo.
Oro bianco è una miscela di oro puro e bianco metalli come l'argento e Palladio.
Oro è stato usato, storicamente, come mezzo di scambio. Oro è anche usato in gioielleria, elettronica e in lavoro dentale.
Argento
L'argento è un metallo molto morbido e più economico di altri metalli preziosi come oro e platino. Argento sarà facilmente offuscare e perdere la sua caratteristica lucentezza. Di conseguenza, argento richiede una pulizia regolare o deve essere protetto.
L'argento è usato in argenteria, gioielli, fotografia, elettrodomestici di servizio d'argento e altre applicazioni dove l'apparenza è fondamentale.
Platino
Il platino è un metallo bianco-argento usato in gioielleria e in alcuni elettrici e apparecchi di laboratorio. È molto resistente e mantiene la sua lucentezza e così non ha bisogno di essere rivestito. Platino è un metallo molto denso, così un anello del platino si sentiranno più ingombrante di un anello in oro 18 carati. Platinum è anche significativamente più costoso dell'oro, con un anello del platino costano circa il doppio del prezzo di un anello in oro bianco 18 carati.
Rutenio e rodio
Sia rutenio e rodio sono metalli duri di colore bianco-argenteo, con rodio essere particolarmente dense.
Rutenio non reagisce con aria, acqua e acidi, ma reagisce con gli alogeni e alcali fusi e può ossidare in modo esplosivo.
Rodio viene utilizzato principalmente per la placcatura, in gran parte gioielli in oro bianco e ha proprietà simili al platino. Placcatura con rodio dà oro bianco un aspetto più luminoso e più bianco.
Palladio
Palladium è un raro metallo bianco-argenteo simile a platino. Non necessita alcun placcatura per migliorarne l'aspetto bianco poiché ha una propria luminosità naturale. È flessibile e, come l'oro, può essere battuto in una foglia sottile. Palladium è fortemente resistente alla corrosione in aria e all'azione degli acidi e non si appanna facilmente. Notevolmente, può assorbire fino a 900 volte il suo volume di idrogeno, espandendo visibilmente.
Il Palladio è usato in convertitori catalitici per le automobili, nella fabbricazione di orologi, in odontoiatria e nell'industria.
Titanio
Il titanio è un metallo grigio-argento duro usato in leghe forte, leggera, resistente alla corrosione. È il metallo naturale più duro del mondo ancora è molto leggero. Il titanio ha un'ottima resistenza e ha anche un alto rapporto resistenza-peso.
L'osmio e iridio
Osmio e iridio sono metalli di colore bianco-argenteo duri, molto densi. Entrambi sono stati scoperti nel contempo da Smithson Tennant nel residuo rimanente quando platino grezzo è stato dissolto dalla regia del aqua - una miscela di acido cloridrico e acido nitrico.
L'osmio è il più denso degli elementi, e iridio viene fornito un secondo. Osmio ha il più alto punto di fusione e la pressione di vapore più bassa dei metalli del gruppo del platino. Iridium è molto stabile e non reagisce molto.
L'osmio è principalmente utilizzato in combinazione con altri metalli del gruppo del platino per formare altre leghe. Serve anche per fare una lega utilizzata in chirurgia. L'uso principale di iridio è come un agente di indurimento per leghe di platino.