Definizione
L'elettroforesi è il processo di separazione di alcuni grandi molecole così possono essere esaminati più facilmente. La parola stessa deriva dal greco, "electro" riferendosi alla corrente elettrica che aggiunge energia agli elettroni degli atomi della molecola e "non", riferendosi al movimento delle particelle. L'elettroforesi è utilizzato principalmente con colloidale o macromolecola particelle..--grandi particelle composte da più di una struttura di molecola semplice--come proteine o acidi nucleici complicati.
Processo
Queste molecole sono separate tramite una corrente elettrica che solitamente viene inviata attraverso un gel. Questo gel, basata, spesso di silice viene utilizzato per sospendere le particelle e tenere la carica. Due elettrodi sono collegati al gel, e la corrente che producono è usata per attirare le molecole verso una parte del gel mentre li respinta da altro lato. Il gel fornisce una forza di attrito che impedisce tutte le molecole di muoversi attraverso di essa in una sola volta, ma le molecole più grandi generalmente possono superare l'attrito e separare comunque. Il movimento delle molecole attraverso il gel crea uno strato di diversi tipi di molecole.
Utilizza
Ci sono una serie di fattori differenti sul lavoro nell'elettroforesi, e ciascuno è importante per definire l'ordinamento delle molecole in esame. Quanto velocemente si muovono, come forte è la corrente elettrica, le qualità precise del gel, la forma delle molecole, le dimensioni delle molecole, la temperatura della soluzione e altri fattori tutti raccontano gli scienziati che tipo di molecole che stanno guardando.
Per trattenere le molecole nelle loro posizioni, sono macchiati in striature differenti in tutto il gel, che lo fa apparire come una serie di bande colorate. Questo processo è uno dei passi più importanti nell'analisi del DNA, permettendo agli scienziati di disegnare fuori proteine DNA ed esaminarli attentamente per determinare le loro caratteristiche specifiche.