Teoria di Erik Erikson dello sviluppo psicosociale è discussa spesso nello studio dello sviluppo umano, genitorialità, formazione e lavoro sociale. La teoria di Erikson afferma che ci sono otto fasi di crisi nella vita di una persona che deve essere conquistato al fine di sviluppare un senso di sé nel contesto sociale del mondo. Alcune di queste crisi sono autonomia vs vergogna nella prima infanzia, confusione di identità vs identità nell'adolescenza e intimità vs isolamento nell'età adulta iniziale. Ci sono cinque altre fasi nel modello di Erikson, ma il primo comincia ad infanzia con fiducia vs diffidenza.
Fiducia e sfiducia
Secondo Erikson, la prima crisi psicosociale si verifica durante l'infanzia quando il bambino impara a fidarsi o sfiducia del mondo intorno a lui. "Insight e responsabilità," Erikson spiega che il legame madre-figlio è insostituibile per lo sviluppo del bambino di fiducia in questa fase. Tuttavia, molti esperti assegnare questa responsabilità a tutti gli operatori sanitari - madri, padri, nonni, fornitori del childcare e chiunque altro la cura per il bambino. Come il caregiver rispondere ai bisogni del bambino - alimentazione, cambiando, giocando, confortante..--determina lo sviluppo del bambino di fiducia in se stesso e il mondo intorno a lui e provoca un senso di sicurezza, o secondo Erikson, speranza.
Speranza
Non ogni uno dei bisogni del bambino sarà immediatamente incontrato tutti del tempo - un genitore non può sempre rispondere rapidamente quando il bambino piange o pizzichi un dito in una porta..--causando qualche diffidenza. Questo equilibrio tra fiducia e sfiducia aiuta il bambino a sviluppare il senso della speranza che porta alla volontà di provare nuove esperienze mentre comprensione ci potrebbe non essere sempre risultati positivi. Secondo Erikson, speranza permette a un individuo a credere in positivo anche dopo delusioni, a sviluppare l'immaginazione, di avere grandi aspettative e raggiungere di più.
Dal momento che Erikson ha visto ogni livello di sviluppo come un blocco di costruzione per il prossimo, infruttuoso raggiungimento di speranza durante la fase di fiducia vs diffidenza porterà a problemi nel successivo sviluppo. Erikson seguaci credono che bassa autostima, depressione e distacco sociale potrebbero essere i risultati di problemi irrisolti fiducia durante l'infanzia.
Critica
Teoria di Erikson delle fasi inerenti allo sviluppo è dibattuta da alcuni. Anche se esso è stato elogiato per il suggerimento che lo sviluppo della personalità continua durante l'età adulta (a differenza di precedenti teorie), alcuni critici ritengono che esso non è comprensivo di tutte le persone e le culture. Ipotesi di Erikson ha affermato che la stesse crisi psicosociale si verificano in tutte le culture e ogni cultura offre soluzioni, ma domanda critica se questo è completamente vero. Alcuni critici sostengono che lo sviluppo della personalità in genere differente appartenenza etnica, culturale e altri gruppi non segue la teoria di Erikson. Altri criticano la teoria perché non tiene conto per qualsiasi sviluppo dopo i 60 anni. Erikson, egli stesso ha scritto, molti anni più tardi, che la sua teoria era limitata e potrebbe non essere applicabile a tutte le persone in un mondo così complesso.