La litografia è il processo di produzione di una stampa con una pietra o una piastra metallica liscia. La parte positiva dell'immagine è tracciata sulla piastra con una sostanza idrofoba (idrorepellenti) mentre l'immagine negativa viene trattata con una sostanza idrofila (attira-acqua). Pertanto, quando combinato con una miscela di acqua-inchiostro, l'inchiostro aderirà alle parti idrofobe della piastra mentre l'acqua si riunirà alle regioni idrofile. Litografia sostituito da stampa lettering sollevato ed è stato inventato nel 1796 in Baviera.
Pro: Velocità di produzione
Oggi, quasi tutti i testi ad alto volume, produzione di massa vengono effettuati tramite Litografia, tra cui libri, giornali, mappe, riviste e poster. Una volta che la piastra di litografia è trattata correttamente può essere utilizzato più e più volte in rapida successione. Inoltre, le piastre si sono più facili da produrre rispetto a macchine da stampa tradizionali lettera generato come il processo è chimico.
Pro: Economie di scala
Data la rapidità con cui è possono effettuare stampe, Litografia (specificamente litografia offset) è il modo più economico per produrre tirature di stampa commerciale su larga scala. Inoltre, la lunga vita di litografici e capacità di riutilizzarli più ulteriormente riduce i costi associati al processo.
Svantaggi: Non va bene per piccole tirature
Anche se il tempo e il costo associato alla produzione di piastre e l'impostazione della stampa sono basse rispetto alle tradizionali macchine da stampa lettera sollevato, sono ancora abbastanza significativi per rendere impraticabile piccole tirature di stampa. Per questo motivo, operazioni di minore entità si stanno muove verso la stampa digitale.
Svantaggi: Non è possibile produrre stampe di alta qualità
Mentre la qualità delle stampe prodotte mediante Litografia sono generalmente elevati, essi non può confrontare con le stampe prodotte tramite Fotoincisione stampa o rotocalco. Similmente, come litografici degradano nel tempo, quando non adeguatamente mantenuto (specialmente con lastre di alluminio che lentamente si ossidano) e questo può portare al deterioramento della qualità dell'immagine.