Una ricerca di utilizzare altre fonti di energia rinnovabili è una delle principali preoccupazioni per gli scienziati ambientali nel nostro mondo moderno. Fonti non rinnovabili, come l'olio, vengono utilizzati a un tasso che non può essere sostenuto per un periodo prolungato di tempo. Altre fonti rinnovabili sono sotto esame per contribuire ad alleviare la dipendenza dai combustibili fossili nella nostra vita quotidiana. L'energia geotermica è una di queste fonti. Energia termica dal profondo all'interno della terra può riscaldare edifici o contribuire a produrre energia elettrica.
Nozioni di base di energia geotermica
Calore è una forma di energia, così come è luce, suono o elettricità. La terra emana calore, che si può vedere intorno a certe posizioni come vulcani, sorgenti calde e geyser. Serbatoi geotermici sono in genere sotterranei con pochi riferimenti visivi della loro esistenza sulla superficie. Questa forma di energia è stata utilizzata da culture antiche per riscaldare case, cucinare il cibo e fare il bagno. La maggior parte dell'attività geotermica negli Stati Uniti si trova negli Stati occidentali.
Vantaggi
L'energia geotermica è considerato una fonte rinnovabile, perché la fonte di energia non è un limite di prontamente si avvicina. Energia solare funziona sotto lo stesso principio perché non anticipiamo che il sole perderà tutta la sua energia. Un vantaggio di utilizzare l'energia geotermica è che produce pochi sottoprodotti. Il calore e il vapore si dirigono verso la superficie naturalmente; centrali elettriche solo sfruttare la potenza per fare un lavoro utile. Un altro vantaggio è che centrali elettriche non è necessario essere grande per essere efficace. La dimensione relativamente modesta delle centrali geotermiche porta verso il basso impatto ambientale.
Svantaggi
Dei principali svantaggi di usando l'energia geotermica è che sfruttando questa energia non può essere fattibile in alcune zone del mondo. Profondità del serbatoio, il tipo di roccia e la posizione generale gioca un ruolo importante nel determinare se un impianto geotermico può essere costruito a un certo sito. Alcuni dei costi associati allo sviluppo di una nuova centrale elettrica possono superano i benefici dell'utilizzo di energia geotermica. Servizi possono richiedere fino a 20 anni per rendere indietro i soldi spesi in avvio del sito.