Estrazione del petrolio comporta rischi. Quelli di mare profondo foratura potrebbe essere meglio conosciuti dopo fuoriuscite di petrolio più importante, come la fuoriuscita di orizzonte di mare profondo nel Golfo del Messico nel 2010, ma ci sono anche preoccupazioni per perforazione a terra. Estrazione di petrolio terrestre possono e hanno gravi ecologico, culturale e impatto sulla salute.
Distruzione dell'habitat
Molte delle riserve mondiali di petrolio si trovano sotto fragili ecosistemi di grande diversità biologica come la foresta amazzonica e la tundra artica. Non esiste alcun modo per accedere l'olio senza distruzione dell'habitat, non solo da lavoro esplorativo e i pozzetti se stessi ma anche le infrastrutture necessarie per ottenere il personale e le attrezzature per e dai pozzi. I campi petroliferi di North Slope in Alaska, ad esempio, estendere oltre 800 miglia quadrate a partire dal 2011, con 10.000 ettari di questo coperto direttamente con strade e strutture. Nel caso di foreste pluviali precedentemente inaccessibili, una volta che l'infrastruttura per estrazione dell'olio è a posto, l'habitat è spalancata a ulteriore sfruttamento. Questo include legale o illegale, logging, bracconaggio di animali in via di estinzione e l'ulteriore sviluppo di olio.
L'inquinamento e l'erosione del suolo
La compensazione della vegetazione naturale per qualsiasi scopo, compresa l'estrazione di petrolio, può portare l'erosione del suolo. Olio di perforazione anche fisicamente disturba il terreno tramite sabbiatura, lavori di scavo e di scavo. I rifiuti prodotti dall'estrazione di olio inquinano il suolo e acqua, se non smaltiti correttamente. Esiste il rischio di una fuoriuscita di petrolio e la conseguente devastazione ecologica sul terreno ed in oceani.
Inquinamento atmosferico
Tutte le fasi del processo di estrazione contribuiscono all'inquinamento atmosferico. Questo include le emissioni dei veicoli e le attrezzature di scavo. Foratura produce anche grandi quantità di polvere, causando problemi a breve termine per la fauna locale e persone. Le polveri possono ridurre la capacità degli animali a foraggio e innescare malattie come polmonite polvere.
Impatto umano
Gli esseri umani non sono separati dall'ambiente e inevitabilmente sono colpiti da inquinamento e distruzione dell'habitat. Più in particolare, gli incidenti sulle piattaforme petrolifere regolarmente causare lesioni e perdita della vita. Queste sono comuni, ma raramente divulg fuori media locali. L'impatto culturale di sviluppo petrolifero include l'effettiva distruzione di artefatti culturali, la rilocazione forzata dei popoli e distruzione o danneggiamento dei luoghi culturalmente o storicamente significativi. L'impatto del petrolio rumeno su gruppi indigeni del Sud America è stato a volte devastante, distruggere la foresta che essi dipendono per la propria sussistenza, l'introduzione di malattie alle tribù incontattate e aggravando le tensioni esistenti.