Sale si scioglie il ghiaccio sulle strade perché l'acqua salata ha un più basso punto di congelamento di acqua pura. Salatura ghiaccio strada non cambia la sua temperatura, ma abbassa il punto liberatorio del ghiaccio sotto la temperatura dell'aria, così il ghiaccio si trasforma nuovamente in acqua liquida.
Come ghiaccio congela
Le molecole di acqua liquida di muoversi abbastanza liberamente. Quando l'acqua congela, le molecole perdono energia cinetica e si allineano più rigidamente in cristalli, che sono solidi.
L'effetto delle impurità
Impurità nell'acqua, quali gli ioni sodio e cloro dal sale dissolto, interferire con capacità le molecole di acqua di allineare in cristalli, abbassare il punto di congelamento dell'acqua. Zuccheri, alcol, glicole e altre sostanze hanno lo stesso effetto, a vari gradi.
Il limite inferiore
Quanto il punto di congelamento è abbassato dipende da quanto sale è disciolto in acqua, fino a un certo punto. La quantità di sale da tavola (cloruro di sodio o NaCl) necessaria per eliminare il punto di congelamento a meno 21,1 gradi centigradi è il limite di ciò che può contenere l'acqua. Qualsiasi sale aggiunto a quel punto semplicemente non si scioglie. Così il punto di congelamento non può essere abbassato ogni più lontano con NaCl da solo. Questo è chiamato il punto eutettico.
Cloruro di calcio
La maggior parte delle agenzie di strada utilizzano il sale cloruro di calcio (CaCl) per strada di compensazione, come ha un molto punto eutettico inferiore - meno 50 gradi centigradi..--ed è un po' più efficiente a portare verso il basso punto di congelamento dell'acqua, quindi meno è necessaria.
Preoccupazioni
Strade ghiacciate sono un pericolo per la sicurezza importanti e snowplowing non rimuove ghiaccio giù per il marciapiede. L'applicazione di sale è un modo relativamente economico e facile per rimuovere il ghiaccio persistente dopo snowplowing. La regola generale a Minneapolis, ad esempio, è 100-150 libbre di sale per corsia per miglio. Tuttavia, i driver, i proprietari di abitazione e i funzionari della città avrete notato lungo il effetto corrosivo del sale sulle carrozzerie e miglioramenti marciapiede e installazioni come lampioni. Più recentemente, studi a Minneapolis..--che utilizza circa 350.000 tonnellate di sale all'anno-- hanno mostrato un aumento della salinità della zona laghi, ruscelli e delle acque sotterranee negli ultimi due decenni, che è stato attribuito al sale antigelo.