Virtualmente tutti i tipi di felini, da comuni gatti di casa per gatti di grossa taglia come leoni e tigri, hanno artigli retrattili o semi-retrattili. Artigli retrattili sono strumenti che i gatti sono in grado di utilizzare a loro discrezione al fine di aiutarli a sopravvivere in natura. Casa molti gatti sono declawed, un processo che rimuove gli artigli, al fine di impedire loro di danneggiare la casa e graffiare i loro proprietari.
Arrampicata
Una delle prime cose che i gattini imparano a fare è salire. Usano i loro artigli retrattili per mantenere la loro presa su posatoi e aiutare a guadagnare trazione mentre salendo una varietà di superfici, che possono includere gli alberi, mobili e persino le gambe dei loro proprietari umani. Quando non in uso, il gatto si ritrae gli artigli affinché non si blocca e ottenere appesi sulle superfici che sta cercando di attraversare gli artigli.
Caccia
In natura, i gatti hanno a caccia per il loro cibo. Artigli retrattili dare gatti selvatici un'arma utile da usare quando cattura di topi e uccelli che hanno bisogno di mangiare per sopravvivere. Gatti possono utilizzare i loro artigli per aggrapparsi e ferire la preda. Grandi felini, come leoni africani, utilizzerà i loro artigli quando abbattere prede di grandi dimensioni.
Difesa
Allo stato brado, i gatti sono predatori, ma essi possono anche cadere preda di animali più grandi o più pericolosi. Gatti possono combattere con cani, uccelli rapaci, procioni, opossum o uno in altro, e artigli forniscono loro un'arma importante. Un gatto può graffiare il volto di un avversario con i suoi artigli, danneggiando gli occhi dell'avversario e permettendogli di scappare o provocare l'avversario a ritirarsi. A volte i proprietari di cani devono prendere il loro cane al veterinario per il trattamento e la medicina dopo che un gatto ha graffiato la sua cornea.
Cura di artiglio
Artigli possono essere un vero e proprio fastidio per i proprietari di un gatto al coperto. Artigli di gatto che crescono troppo lungo e non vengono indossati naturalmente saranno catturati in mobili, moquette e può causare il gatto graffiare vari oggetti nel tentativo di logorare gli artigli. Dando al vostro gatto un alberino di graffio designato di utilizzare gli artigli su può aiutare con questo problema. Alcune persone scelgono di declaw loro gatti, ma una volta che un gatto è stato declawed, il proprietario deve prendere misure particolari per assicurarsi che il gatto non viene mai sciolto esterno perché non avrà alcun modo per proteggersi o catturare il cibo.