Fossili non sono solo per i cacciatori di dinosauri. Scienziati provenienti da molti campi differenti setacciano la terra per questi pezzi conservati della storia antica, che forniscono preziosi indizi per vita milioni di anni fa. Fossili raccontano gli scienziati quali tipi di piante e animali hanno vissuto sulla terra e dove.
Quali sono i fossili?
La parola "fossili" deriva dalla parola latina "fossus" che si traduce come "scavato". Fossili vengono generalmente sotto forma di una roccia sedimentaria, all'interno della quale organici pezzi di materia subiscono una complessa serie di eventi che alla fine lasciano un'impronta in pietra del materiale organico originale. Occasionalmente si formano fossili quando un animale o una pianta è racchiuso in sap, che si trasforma in ambra. È un argomento di dibattito tra gli scienziati da quanti anni un esemplare deve essere considerato un fossile, tuttavia il consenso generale è che deve essere più di 5.000 anni. La collezione di fossili nel suo complesso si riferisce a come fossili.
I fossili più antichi
I primi fossili sono stati datati a più di 3,5 miliardi di anni fa. Tuttavia, un'esplosione di forme multicellulari di vita conosciuta come esplosione cambriana si è verificato circa 600 milioni anni fa, così molti si concentrano gli scienziati sulla ricerca di fossili di questo periodo e più tardi. Esame dei fossili è particolarmente utile per i paleontologi, che ancora caccia di indizi su perché, per esempio, i dinosauri improvvisamente morirono 65 milioni di anni fa.
Dove vengono scoperti fossili
Tutta la terra, cacciatori di fossili tuttavia avere più successo nelle regioni desertiche che utilizzate per essere sott'acqua milioni di anni fa si trovano fossili.Ma gli scienziati hanno scoperto fossili in tutti i continenti e forse anche in un meteorite da Marte. Il famoso meteorite marziana ALH 84001 scoperto in Antartide contenga prove fossili di antichi batteri che una volta vivevano su Marte.
Come fossili sono scoperti
Dopo aver individuato un nuovo letto fossile o possibile letto fossile, un team di scienziati di solito arriva a scavare l'area. Lo fanno di sezionamento sistematicamente fuori del sito per intervallo di date sospette e quindi attentamente pettinatura la terra per i campioni. Tutto ciò che riguarda il sito dovrà essere registrati, tra cui coordinate geografiche, elevazione e altre caratteristiche di punto di riferimento importante. Ogni esemplare è denotato con attenzione per quanto riguarda la sua posizione nel sito. Paleontologi utilizzano cazzuole, Picozze, pinzette e pennelli per delicato scavo di fossili. Esemplari rinvenuti all'interno dello stesso strato di sporco sono dello stesso periodo di tempo. In linea generale, strati inferiori della sporcizia sono più vecchi di più alti strati; tuttavia circostanze geologiche diverse possono cambiare questo principio per un'area specifica. Gli scienziati rimuovere esemplari da uno strato alla volta con i campioni del terreno circostante e poi li inviano ai laboratori per ulteriori analisi e datazione.
Diversi tipi di fossili
Paleontologi classificano diversi tipi di fossili. Queste diverse categorie dipendono da come è stato creato il fossile.Fossili della traccia sono conservati resti di attività di un animale, piuttosto che il suo corpo reale. Tipi di tracce fossili includono tracce di trilobiti, antica fossilizzati, escrementi, contrassegni del dente e conservati nidi o tane di animali e batteri.Impressione fossili sono quelli che si formano quando un'impressione di materiale organico è lasciata e gradualmente riempita con una sostanza non-organici. All'interno di questa categoria sono fossili di muffa, dove è rimasto solo l'impressione, e cast fossili, dove si è riempito.Fossili di corpo possono o non possono contenere materiale organico e sono conservati esemplari di una pianta o il corpo dell'animale. Queste sono il tipo più comune di fossili e hanno dato gli scienziati andane di informazioni sul passato. La maggior parte dei dinosauri resti si presentano sotto forma di fossili del corpo. Enormi scheletri fossili sono stati scoperti, permettendo che i paleontologi classificare centinaia di diverse specie di dinosauri. Le posizioni, trucco e la datazione di questi fossili tutti dare indizi di scienziati di vita antica.