Il fitoplancton è estremamente importante per la salute degli oceani della terra. Guida catena alimentare marina, questi organismi sono influenzati da fattori ambientali, molte delle quali possono essere ricondotte alla industrializzazione e alla civiltà umana. La salute del fitoplancton dell'oceano è essenziale per la salute generale del pianeta e di conseguenza la redditività a lungo termine di tutta la vita sulla terra.
Fatti
Il fitoplancton è un tipo di pianta marina, costituita principalmente da alghe microscopiche quali diatomee e dinoflagellati che vivono principalmente nei pressi della superficie dell'oceano. Di solito sono arrotondati e singoli-celled. Ci sono specie di acqua dolce e salata di fitoplancton. Alla superficie, la densità del fitoplancton marino può essere molti milioni di organismi per metro quadrato.
Vantaggi
Il fitoplancton dell'oceano è responsabile di quasi la metà della fotosintesi della terra. Ogni giorno, più di 200 milioni tonnellate di anidride carbonica viene assorbita dal fitoplancton. Questo processo è fondamentale per la produzione di ossigeno, mantenendo le temperature globali e per la capacità dell'oceano di gestire il cambiamento climatico. La base della catena alimentare dell'oceano dipende anche di fitoplancton. Questi organismi forniscono più di 200 miliardi di tonnellate di cibo all'anno per le molte creature marine, che vanno dagli animali più piccolo galleggianti chiamati zooplancton per i più grandi pesci, lo squalo balena e alcune specie di balene. Crostacei sono anche nutriti dal fitoplancton affondare al fondo dell'oceano. L'industria della pesca commerciale risente direttamente la salute del fitoplancton dell'oceano.
Problemi
La popolazione di fitoplancton è molto suscettibile al riscaldamento globale e cambiamento climatico. Preoccupazioni sono state sollevate dagli scienziati che i raggi nocivi del sole, passando attraverso il buco dell'ozono, potrebbero uccidere fitoplancton. Essi sono anche danneggiati da inquinanti nell'oceano, come scolo agricolo e sono spesso assenti nelle aree delle operazioni di concentrazione di inquinamento elevato. Fitoplancton si nutre di sostanze nutritive che zampilla dal pavimento di oceano e ferro depositato sulla superficie dell'oceano dal vento. Cambiamenti climatici globali rischiano di incidere sui modelli di vento, che guida le correnti e trasportano minerali verso l'oceano.
Ricerca
Ricerca è stata condotta su scala globale per valutare l'impatto del riscaldamento globale, cambiamenti climatici e l'inquinamento sulla popolazione di fitoplancton. Utilizzando strumenti sul satellite Aqua della NASA, gli scienziati possono tenere traccia della quantità di fluorescente luce rossa emessa dal fitoplancton dell'oceano. Questa misura di quanto bene gli organismi sono funzionanti. Utilizzato in combinazione con l'analisi del pigmento verde della clorofilla, che misura la quantità di fitoplancton, i ricercatori stanno sviluppando una migliore immagine di salute generale della pianta sull'oceano. Questa immagine permetterà loro di suggerire nuove politiche per la società da adottare per proteggere gli oceani..--e per estensione tutta la vita sul pianeta.
Avviso
Il crollo della popolazione di fitoplancton degli oceani sarebbe un colpo critico l'ambiente del mondo. I governi dovrebbero tenere conto dei dati scientifici e varare politiche che freno il riscaldamento globale, limitano l'inquinamento e la protezione della salute del nostro pianeta. In rete interconnessa della vita, noi possiamo tutti interessati dalla sopravvivenza di uno dei suoi abitanti al microscopio.