La scoperta di nuovi elementi nel diciannovesimo secolo ha creato la necessità di determinare le relazioni tra tutti gli elementi sistematicamente. Dmitri Mendeleev sviluppato la tavola periodica nel 1869, ma lavoro di altri utenti per organizzare gli elementi precede il suo contributo.
Fosforo
Un alchimista dilettante nominato Hennig Brand scoperto fosforo nel 1649. Anche se elementi quali rame, piombo, mercurio, oro, argento e stagno erano stati conosciuti per secoli, fosforo fu il primo elemento da scoprire tramite esperimento scientifico. Negli anni successivi che ulteriori elementi sarebbero stato scoperto, per un totale di 63 dal momento Mendeleev svilupperebbe sua tavola periodica.
Triadi
Durante un periodo di dodici anni nel XIX secolo (1817-1829), Johan Dobereiner disposti elementi in gruppi di tre, che chiamò triadi. Lo fece perché aveva notato che calcio, bario e stronzio erano chimicamente simili e peso atomico di stronzio, che è stata la media di calcio e bario. Ulteriori ricerche sugli elementi ha rivelato che le relazioni tra elementi di là gruppi di tre. Scoperta di Dobereiner, tuttavia, risulterebbe essere il fondamento per la disposizione degli elementi di relazione.
Precursori della tavola periodica
Mentre John Dalton scoperto peso atomico nel 1800s iniziale, la prima persona a disporre gli elementi secondo il peso atomico era A.E. Buguyer de Chancourtois nel 1862. Ha rappresentato i suoi risultati come una spirale avvolta intorno ad un cilindro. Un anno più tardi John Newlands si avvicinò con una teoria, la legge delle ottave, proponendo che elementi ripetono regolarmente ad intervalli di otto. Sua messa in funzione di elementi in gruppi di 11, è stato un precursore "periodi," le righe orizzontali sulla tavola periodica di Mendeleev.
Mendeleev
Tavola periodica di Dmitri Mendeleev ha organizzato i 63 elementi conosciuti a quel tempo in un modo che ha mostrato loro relazioni orizzontalmente (periodi), secondo il peso atomico e verticalmente (gruppi), secondo la somiglianza. Risultati di Mendeleev sono stati pubblicati nel suo articolo "On the relazioni di the elementi a loro pesi atomici" nel 1869. Anche se la sua tavola conteneva lacune, Mendeleev predisse che c'erano elementi che sarebbero riempire questi vuoti, molte delle quali, come gallio e germanio, alla fine sono stati scoperti dagli scienziati che lo seguirono.
Dopo Mendeleev
Nel tardo XIX secolo, William Ramsay scoperto i primi gas nobili (inerti), tra cui argon, Elio e neon, che richiedono aggiunte alla tavola periodica, che sono state seguite da ulteriori scoperte ed e revisioni alla tabella. Contributo di Glenn Seaborg alla tavola periodica è stata particolarmente significativa, come egli era responsabile dell'individuazione di una successione di elementi da plutonio (94) nel 1940 fino al nobelio (102). Continuare scoperte porterebbe il numero di elementi sul tavolo a 118, con ununoctium, scoperto nel 2002.