Rock hounds può identificare alcuni minerali dal bagliore che emanano sotto luce ultravioletta (UV). Non possiamo vedere luce UV direttamente, anche se i minerali assorbono la sua energia e splendore con colori vivaci. Le rocce producono luce propria.
Luce ultravioletta
La luce che vediamo normalmente si trova in una stretta banda dello spettro elettromagnetico. Onde di luce visibile hanno lunghezze d'onda che vanno da 400 a 750 nanometri (nm), o miliardesimi di metro. Onde di luce ultraviolette sono più brevi rispetto alla luce visibile, che vanno da 3 a 300 nm.
Energia
L'energia della luce è inversamente correlata alla sua lunghezza d'onda. Più brevi onde portano più energia, così la luce UV ha più energia rispetto alla luce visibile. Questa energia fa sì che alcuni minerali ad emettere luce.
Fluorescenza
Quando la luce UV colpisce un minerale speciale, suoi atomi assorbono l'UV ed emanano una lunghezza d'onda della luce visibile. Gli scienziati chiamano questa fluorescenza di azione. Solo determinati tipi di atomi sono sensibili UV luce, così non ogni sostanza emette luce.
UV di breve e lungo
Per guardare i minerali, è possibile utilizzare due lunghezze d'onda della luce UV. Lungo-fluttuano UV, chiamata anche UVA, ha lunghezze d'onda da 315 a 400 nm. UV a onda corta, chiamato UVC, ha onde di 100 a 280 nm.
Minerali e colori
Di centinaia di minerali nella terra, diverse decine con una notevole luce UV. Fluorite, gesso e colemanite bagliore bianco-bluastro sotto luce di UVA. Calcite e cloruro di sodio hanno un bagliore rosso. Agata emette una luce verde. Sotto UVC, fluorite emette una luce bianco-giallastro, ruby e salgemma bagliore rosso e diamante emette una luce verde.
Avviso
Luce ultravioletta, avere più energia rispetto alla luce visibile, è dannoso per gli occhi e la pelle. Si può tollerare l'esposizione ai raggi UVA per alcuni minuti, poiché la sua energia è leggermente inferiore. Non guardare mai direttamente in una fonte di luce UVC, come la sua energia è molto più forte.