Una singola categoria di peggior disastro naturale è rara. Numeri di fatalità, stime di perdita economica e letture strumentali spesso forniscono misure contraddittorie della severità di questi eventi. Un terremoto di dimensione moderate colpisce un altamente popolato capitale di un paese povero spesso provoca un numero di decessi superiore un grande terremoto colpisce una città più ricca. Tecniche di costruzione e avvisi di emergenza sia aiutano e ostacolano la sopravvivenza umana e perdite finanziarie. Disastri storici crescono più apocalittici nel retelling.
Terremoti
Il più grande terremoto registrato in tutto il mondo nel XX secolo si è verificato in Valdivia, Cile, nel 1960. Ha registrato 9.5 sulla scala Richter ed ha causato di 1.665 decessi. Uno tsunami di 5 metri seguita il tremore e diffuse in tutto l'oceano Pacifico, causando vittime e danni in California, Hawaii, Giappone, Filippine e le isole Samoa. Il 12 gennaio 2010, terremoto ad Haiti registrato una magnitudo 7.0 e provocò la morte di 222.570 persone, feriti 300.000 e un ulteriore 1,3 milioni di sfollati. Le perdite economiche del terremoto di magnitudo 8,8 27 febbraio 2010, in Cile erano $ 30 miliardi. Ciò a fronte di perdite economiche di $ 20 miliardi dopo il 17 gennaio 1994, terremoto di magnitudo 6,7 Northridge in California.
Vulcani
L'eruzione del 1902 del Monte Pelee in Martinica causato fra 30.000 e 40.000 morti. C'erano solo tre sopravvissuti sull'isola, uno dei quali era un prigioniero in una cella di seminterrato. Il Nevada del Ruiz eruzione 1985 e la colata di fango in Colombia ucciso 25.000 persone. L'eruzione del Novarupta 1912 in Alaska era il più potente in Nord America nel XX secolo. Si è sparso detriti 30 volte di più rispetto al 1980 Mount St. eruzione Helens. L'evento di St. Helens causato 57 morti diretti a $ 860 milioni in perdite economiche.
Tempeste di vento
Uragano Katrina nel 2005 ha preso la vita di 1.836 persone e causato $ 105 miliardi in danni alla proprietà. Questo è stato quasi quattro volte le perdite economiche dopo uragano Andrew nel 1992, che ha causato 58 morti, lasciato 250.000 senzatetto e costano $ 27 miliardi. L'uragano di Caraibi 1870, ucciso 22.000 persone in Martinica, St. Eustatius e Barbados.
Inondazioni
L'alluvione del Mississippi di 1927 si sviluppa su più di 28.000 miglia quadrate in Arkansas, Louisiana, Mississippi, Missouri, Tennessee, Kansas, Kentucky, Illinois, Texas e Oklahoma. Ha ucciso 246 persone ed ha causato $ 400 milioni in danni, che è pari a $ 4,9 miliardi nel 2010 dollari. Il 1999 che Vargas inondazioni in Venezuela settentrionale uccisi tra 20.000 e 30.000 persone e costano tra $ 1,79 miliardi e $ 3 miliardi.
Tempeste di neve
La tempesta di neve di inverno del 1993 era la tempesta più pesante del XX secolo. Aria calda dal Golfo del Messico si sono scontrati con temperature di congelamento sul Canada e Stati Uniti di nordest. La tempesta di neve che ne derivano paralizzato negli Stati Uniti orientali. Alla sua massima estensione, l'area di bassa pressione atmosferica che ha dato origine a questa tempesta si estendeva dal Canada in America centrale. Esso ha causato 243 morti e costo $ 3 miliardi.