Una radio a due vie funziona in modo molto simile alle radio trovati nei cellulari e automobili, tranne per il fatto che può trasmettere la voce così come riceverlo. Ci sono due tipi principali di ricetrasmittenti, distinti da che tipo di segnali che generano. Dispositivi di FRS o famiglia Radio Service, bisogno di pochissima energia per funzionare, di solito un mezzo watt e hanno una gamma piuttosto breve. Radio GMRS, o General Mobile Radio Service, utilizza più potenza e può raggiungere distanze maggiori per opportunità più commerciali. Ci sono 22 canali radio a due vie totale, e radio moderne solitamente possa comunicare su tutti loro, anche se alcuni sono più riservati per modelli particolari rispetto ad altri.
Trasmettitore
Il trasmettitore crea i segnali radio in uscita che consentono ricetrasmittenti comunicare, un processo noto come propagazione. Essenzialmente, il trasmettitore prende un segnale molto semplice prodotto all'interno della radio da impulsi elettrici che sono stati creati dalla voce dell'utente e li esalta così essi possono essere inviati ad una torre di comunicazione o altre radio.
Antenna
L'antenna aiuta il trasmettitore invia il segnale e raccoglie altri segnali in ingresso con l'aiuto di un ricevitore. Senza l'antenna, la gamma per ricetrasmittenti mobili sarebbe praticamente inesistente.
Altoparlante
L'altoparlante consente all'utente di parlare in radio e i suoni sono convertiti in segnali radio che possono essere inviati tramite onde radio. Senza l'altoparlante, la radio non sarebbe bidirezionale a tutti, anche se ci sono altri dispositivi secondari che aiutano l'altoparlante sia produrre suono in ingresso e convertire il suono in uscita. Quando i segnali sono in arrivo, l'altoparlante prende l'onda radio e lo converte in suono, spesso con l'aiuto di un amplificatore per migliorare l'audio. Quando i segnali sono in uscita, l'oratore deve convertire le onde sonore in onde radio che può essere trasmesso dal trasmettitore.
Gamma
Ci sono due tipi di comunicazione radio bidirezionale, noto come ripetizione e Simplex. Ripetere implica l'uso di una vicina torre radio o repeater, che prende il segnale radio e le propaga ulteriormente, permettendo il segnale di viaggiare miglia in cerca la persona corretta, di solito in un formato che possono raccogliere più ricetrasmittenti. La distanza esatta dipende dalla potenza della radio, ma questo metodo è sempre la più ampia portata e viene utilizzato quando un utente non è sicuro dove si trova l'altro utente. Simplex è "semplicemente" due radio ne uno a altro senza l'uso di un ripetitore, il che significa che deve essere molto più vicini insieme.
Controllo di tono: Encoder/Decoder
Molte radio a due vie hanno anche un codificatore e un decodificatore che consentono agli utenti di privatizzare segnali, noti come controllo di tono o linea privata. In modalità PL, una radio a due vie attende per un solo tipo di tono e si attiva solo se si prende quel tono particolare. Un'altra persona sta tentando di raggiungere uno delle radio con un tono diverso non avrà esito positivo. Il tono si è fondamentalmente un rumore subaudio incluso con la trasmissione che agisce come un tipo di codice di autorizzazione.