Un multimetro è un dispositivo portatile che combina diversi strumenti elettronici di misura e test. Un multimetro base misura resistenza, tensione e corrente. Modelli più avanzati possono misurare capacità, induttanza e della temperatura. Essi possono anche essere in grado di misurare la frequenza e duty cycle (una misura relative ai sistemi di impulso come reti in fibra ottica).
Visualizzazione
Base multimetri hanno in genere uno schermo digitale LCD monocromatico in grado di visualizzare dati numerici a due o tre cifre decimali, più icone per indicare l'impostazione (un omega per resistenza, per esempio). Vecchi modelli analogici possono avere schermi di quadrante con un ago che indica la lettura. Sofisticati modelli moderni possono dispongono di schermi più grandi che consentono loro di includere una funzione oscilloscopio, visualizzati graficamente da forme d'onda, così come i dati numerici.
Controlli
Un multimetro dispone di controlli che consentono di selezionare la qualità di essere misurato, come resistenza, corrente o tensione. In genere il controllo principale sarà un quadrante che avvita per selezionare ciò che si sta testando. Pulsanti o interruttori sono anche possibili sia come primari o secondari controlli..--per selezionare l'intervallo di valori che stai cercando, ad esempio (anche se molti multimetri trovano automaticamente la gamma). All'interno il multimetro ci sono diversi circuiti per varie misure; i controlli consentono di selezionare quale circuito è in uso.
Sonde
Sonde di base sono in metallo coibentato "aghi" che può essere toccata ai fili, componenti o tracce su un circuito stampato. In genere colore-sono codificati: rosso per il positivo, nero per il negativo. Sonde elettriche di solito hanno un lungo tratto del metallo esposto che permette per filo nudo o i conduttori dei componenti deve essere assicurato da torsione; o per morsetti a coccodrillo. Ciò consente di avere le mani libere durante l'assunzione di letture. Sonde speciali sono anche disponibili per il test non elettronici valori quali la temperatura, di luce o di pH.
Fonte di alimentazione
Fonte di alimentazione per una mutimeter tenuto in mano è in genere una batteria. Unità mini può solo richiedere una cella singola uno e mezzo volt AA, mentre più grandi modelli con più funzioni possono avere bisogno di una batteria da nove volt.
Multimetro analogico vs digitale
Multimetri analogici sono spesso più economici rispetto a quelli digitali, ma sono meno precise. Durante la lettura sul display del quadrante di un contatore analogico è possibile letto male la posizione dell'ago. L'ago deve essere impostata anche in posizione zero manualmente, che possono causare errori. È necessario dedurre e impostare l'intervallo per ogni misura, potenzialmente con conseguente errori di scala. Multimetri digitali spesso evitare questo con un telemetro automatico.